Les autorités américaines chargées des sanctions ont retardé la sortie de KFC de la Russie - propriétaire de la franchise

information fournie par Reuters •25/09/2023 à 08:00

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      Ce contenu a été produit en Russie où la loi restreint la
couverture des opérations militaires russes en Ukraine
    

  
par Elena Fabrichnaya
    MOSCOU, 25 septembre (Reuters) - Une autorité américaine
chargée des sanctions a retardé de plusieurs mois le départ de
KFC de Russie cette année , après avoir évoqué une "taxe de
sortie" pour les entreprises étrangères qui quittent le pays
alors que l'accord était sur le point d'être conclu, selon le
propriétaire de la franchise principale en Russie.
 Les nouvelles exigences de Moscou ont d'abord retardé le départ
des restaurants KFC et ont conduit l'Office américain de
contrôle des avoirs étrangers (OFAC) à intervenir, ce qui a
entraîné de nouveaux retards, selon Sergei Levin. 
 M. Levin dirige le service juridique d'Unirest, qui gère les
anciens actifs en Russie de Yum! Brands  YUM.N , la société mère
américaine de KFC. Yum! Brands n'a pas répondu immédiatement à
une demande de commentaire envoyée par courriel. 
 Ce retard illustre une nouvelle fois la manière dont les
sorties d'entreprises sont devenues plus compliquées depuis que
la Russie a renforcé ses restrictions . Les dirigeants
affirment qu'il est de plus en plus difficile de s'y retrouver
dans les règles .
 Yum! Brands est l'une des nombreuses entreprises à avoir quitté
la Russie suite aux actions de Moscou en Ukraine, mais son
départ diffère de celui de son rival McDonald's  MCD.N  dans la
mesure où certains franchisés KFC ont été autorisés à rester
ouverts et que le menu n'a pratiquement pas été modifié.
 Le Trésor américain s'est refusé à tout commentaire. Le 24
février 2023, alors que les négociations sur l'accord de sortie
de KFC étaient toujours en cours, le bureau de l'OFAC a publié
des conseils de conformité à l'intention du secteur concernant
la taxe de sortie sous la forme d'une FAQ (foire aux questions
).
 Yum! Brands a finalisé en avril son retrait de Russie en
transférant les droits de franchise principale à Smart Service,
un franchisé local dirigé par les hommes d'affaires Konstantin
Kotov et Andrey Oskolkov. La transaction comprenait tous les
restaurants KFC russes, le système d'exploitation et la marque
Rostic's. Le prix n'a pas été divulgué.
 "Le processus de recherche d'un acheteur et d'accord sur les
conditions de base a pris un certain temps", a déclaré M. Levin.
"Lorsque les conditions de base ont été acceptées, une règle est
apparue selon laquelle la vente d'actions devait être approuvée
par le service gouvernemental compétent ()." 
 Une fois les acheteurs approuvés, en tenant compte de cette
nouvelle exigence, une autre est apparue - la contribution
budgétaire qualifiée de "taxe de sortie" par Washington - a
déclaré M. Levin. La Russie a ajouté cette exigence en décembre
2022. 
 "La fermeture a de nouveau été retardée, la procédure correcte
de paiement de la taxe de sortie a été convenue", a déclaré M.
Levin. "Il semblait que tout était convenu, que l'on
s'acheminait vers l'achèvement des travaux, et c'est alors qu'un
organisme de réglementation étranger est apparu sur la scène,
l'OFAC
 "En conséquence, il a fallu beaucoup de temps pour régler la
question... nous avons tout clôturé avec succès à la mi-avril"
 Les anciens restaurants KFC ont commencé à ouvrir en avril sous
le nom de Rostic's, faisant revivre une marque  née peu
après l'effondrement de l'Union soviétique. 
 M. Levin a ajouté qu'Unirest espère achever la transition de la
marque KFC à Rostic's en 2024, et prévoit que 60 % des 1 200
restaurants de Russie seront des Rostic's d'ici à la fin de
2023.