DOUALA, Cameroun, 19 août (Reuters) - Au moins 32 personnes sont mortes et 19 villages ont été incendiés dans des affrontements entre éleveurs et pêcheurs en début de mois dans le nord du Cameroun, a annoncé jeudi le Haut Commissariat des Nations unies pour les réfugiés (HCR).
Environ 11.000 personnes ont en outre fui vers le Tchad et 7.300 autres ont été déplacées dans la région frontalière à l'extrémité nord du Cameroun après que des heurts ont éclaté le 10 août entre éleveurs arabes de la communauté Choa et pêcheurs de l'ethnie Mousgoum, a précisé l'agence onusienne.
Sur fond de conflit territorial, les éleveurs rendent les pêcheurs responsables de la chute de leurs bêtes dans les trous que ces derniers creusent pour capturer des poissons dans des bassins d'eaux de crue, a dit un responsable local.
Le HCR a par ailleurs souligné la situation précaire des réfugiés au Tchad, dont beaucoup sont sans toit.
"(Le HCR) appelle les gouvernements concernés à faire tout leur possible pour atténuer les tensions intercommunautaires qui ont provoqué ces déplacements et assurer la sécurité des personnes contraintes de fuir", a déclaré Millicent Mutuli, directrice du bureau régional du HCR pour l'Afrique de l'Ouest et du Centre.
Les affrontements, considérés comme les plus graves violences ethniques survenues depuis des années au Cameroun, aggravent la crise dans laquelle est plongée la région où les autorités luttent contre Boko Haram et d'autres groupes islamistes armés.
(Reportage Hereward Holland, version française Juliette Portala)
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