Le Venezuela commence à poursuivre ses anciens clients pétroliers après la levée des sanctions par les États-Unis

information fournie par Reuters •19/10/2023 à 18:52

(Ajout d'une citation du directeur général de PDVSA au paragraphe 6) par Marianna Parraga

La compagnie pétrolière publique vénézuélienne PDVSA a commencé à contacter des clients avec des contrats d'approvisionnement en brut, dans le cadre de la levée temporaire des sanctions américaines, ont déclaré jeudi deux personnes familières avec le sujet, en vue de reprendre les ventes au comptant aux raffineurs mondiaux.

Les États-Unis ont levé mercredi la plupart des restrictions imposées au Venezuela pendant six mois pour la production, la vente et l'exportation de pétrole vers les marchés qu'il a choisis. Le large assouplissement des sanctions imposées depuis 2019 à la suite d'une élection que Washington considère comme un simulacre permettra à une partie du brut vénézuélien d'être acheminée vers des clients jusqu'alors exclus des transactions.

La licence, délivrée par l'Office of Foreign Assets Control du Trésor américain (OFAC), vise à encourager la tenue d'une élection présidentielle équitable au Venezuela l'année prochaine. Mais elle ne devrait pas stimuler de manière significative la production pétrolière détériorée du Venezuela (), ni conduire immédiatement à une augmentation des exportations.

La division commerciale de PDVSA a perdu une grande partie de son personnel qualifié, les négociants en pétrole ayant quitté l'entreprise en raison des bas salaires. Cette perte d'expérience signifie que les nouvelles négociations pourraient prendre du temps, ou produire peu de nouveaux contrats d'exportation au cours des six mois de la licence, selon les sources, qui ont parlé sous le couvert de l'anonymat.

La production pétrolière du Venezuela, qui s'enorgueillit de posséder les plus grandes réserves de brut au monde, s'élève actuellement à 780 000 barils par jour (bpd) et les changements de licence pourraient contribuer à augmenter les liquidités de PDVSA en réduisant au moins le nombre d'intermédiaires qui vendent son pétrole à prix réduit à des clients, principalement en Asie.

"L'OFAC a délivré une licence générale sans précédent qui suspend le vaste siège imposé à PDVSA", a déclaré le directeur général de l'entreprise et ministre du pétrole, Pedro Tellechea, sur les réseaux sociaux.

Le Venezuela peut désormais recevoir des paiements directs pour des biens ou des services en vertu de la licence délivrée par l'OFAC, qui supervise les sanctions américaines.

Les restrictions de paiement avaient réduit le produit des ventes à PDVSA et à ses coentreprises, qui n'étaient autorisées qu'à livrer des cargaisons pour rembourser la dette, tandis que les mouvements d'argent vers le Venezuela étaient interdits. Toutes les sanctions américaines contre PDVSA n'ont pas été levées.

Les revenus de PDVSA ont été fortement réduits par les sanctions au cours des quatre dernières années. Ses clients traditionnels ayant été interdits, l'entreprise a dû vendre son pétrole à un groupe toujours changeant d'intermédiaires disposés à échanger des cargaisons contre d'importantes réductions de prix.

Depuis novembre, lorsque Washington a autorisé Chevron CVX.N à étendre ses coentreprises avec PDVSA et à exporter du brut vénézuélien vers les États-Unis, cet accord et quelques autres ont constitué le seul accès de PDVSA aux marchés occidentaux.

Toutefois, ces accords se limitent à des accords de remboursement de la dette, si bien que peu d'argent arrive dans les caisses de PDVSA, ce qui limite sa capacité à accroître sa production et ses exportations de pétrole.

"Le plus grand avantage à court terme, en cette année électorale, est de vendre le pétrole au prix fort à son marché le plus rentable, les États-Unis", a écrit sur les réseaux sociaux Francisco Monaldi, expert des marchés énergétiques latino-américains au Baker Institute de l'université Rice.

même si les sanctions sont rétablies, l'argent rapporté et la production supplémentaire limitée seront une "aubaine" pour l'administration du président vénézuélien Nicolas Maduro, a ajouté M. Monaldi.

DE LA CHINE À L'EUROPE

Une délégation dirigée par M. Maduro s'est rendue en Chine en septembre pour renouveler les échanges commerciaux et les investissements . Parmi les propositions discutées par le gouvernement et les entreprises d'État figuraient la réactivation des paiements de la dette pétrolière du Venezuela envers la Chine, qui restent en grande partie sous une période de grâce, et l'expansion des coentreprises pétrolières dans le pays, selon des sources distinctes proches des pourparlers.

La Chine est le principal marché d'exportation de pétrole du Venezuela, recevant quelque 430 000 bpj de brut et de carburant cette année, selon les données de suivi des pétroliers. Avant les sanctions, l'Inde et les États-Unis étaient les autres destinations principales.

Les principaux clients de PDVSA, la compagnie nationale CNPC et PetroChina 601857.SS , par le biais de vastes accords pétrole contre dette, n'ont pas importé de pétrole vénézuélien depuis que les États-Unis ont imposé des sanctions secondaires en 2020, de sorte que les petits raffineurs chinois ont pris les cargaisons vénézuéliennes à la place.

Avant les sanctions, PDVSA avait également des contrats d'approvisionnement en pétrole avec des raffineurs américains, notamment sa filiale Citgo Petroleum basée à Houston , Valero Energy VLO.N et PBF Energy PBF.N ; les sociétés indiennes Reliance Industries RELI.NS et Nayara Energy ESRO.M3 ; et des sociétés européennes telles que l'italienne Eni ENI.MI et l'espagnole Repsol REP.MC .

Il n'a pas été possible de déterminer immédiatement quels contrats de fourniture de pétrole n'ont pas encore expiré et pourraient être renouvelés rapidement.

PDVSA et le ministère vénézuélien du pétrole n'ont pas répondu immédiatement aux demandes de commentaires.

L'administration du président Joe Biden a souligné cette semaine que les conditions de l 'élection et une série d'accords parallèles entre M. Maduro, l'opposition politique du pays et Washington devaient être respectés pour que les licences restent actives.

Les États-Unis ont donné au Venezuela jusqu'à la fin du mois de novembre pour retirer les interdictions imposées aux candidats de l'opposition qui se présenteraient à l'élection présidentielle, et un groupe de prisonniers politiques doit être libéré. La première libération de détenus a eu lieu cette nuit.