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(Correction du nom du directeur général: il s'agit désormais d'Ishibashi au paragraphe 2)
* York prévoit de proposer 400 articles de marque d’ici la fin de l’exercice 2026
* L'introduction en bourse aurait lieu au plus tôt en 2028, selon M. Itabashi
* York n'a pour l'instant aucun projet concret de fusion-acquisition, précise M. Itabashi
par Anton Bridge et Yusuke Ogawa
Le groupe de supermarchés et de distribution York Holdings élargit sa gamme de produits à bas prix afin d’attirer les consommateurs dont le pouvoir d’achat a été affecté par l’inflation, a déclaré son directeur général.
Après avoir été cédé l'année dernière par Seven & i 3382.T à la société de capital-investissement Bain Capital, l'exploitant des chaînes de supermarchés Ito-Yokado et York-Benimaru cherche à élargir sa propre gamme de produits et à ajuster ses prix pour mieux s'adapter à un secteur très concurrentiel, a déclaré jeudi le directeur général Seiichiro Ishibashi lors d'un entretien avec Reuters.
Les finances des ménages sont de plus en plus mises à mal et la pression exercée par les enseignes de supermarchés discount en pleine expansion oblige l’entreprise à changer de stratégie, a déclaré M. Itabashi, alors que la société vise une introduction en bourse en 2028.
“De nombreux groupes de clients sont extrêmement sensibles aux prix”, a-t-il déclaré. “Si l’on ne parvient pas à ajuster correctement les hausses de prix en fonction de l’inflation, cela signifie perdre des clients.”
Vendredi, la Banque du Japon a relevé ses taux d’intérêt à 1,25% afin de contrer les pressions inflationnistes persistantes alimentées par la flambée des prix du pétrole.
D’ici la fin de l’exercice 2026, York Holdings souhaite proposer 400 articles de marque à bas prix et envisage actuellement de fixer des prix différents pour cette gamme dans ses supermarchés par rapport à ceux pratiqués dans les magasins de proximité 7-Eleven de Seven & i, a déclaré M. Itabashi.
“Lorsque nous faisions partie de Seven & i, l’offre de marques de distributeur était fortement orientée vers les magasins de proximité, ce qui laissait un choix très limité de produits à petit prix par rapport aux supermarchés concurrents”, a déclaré M. Itabashi.
Le cabinet Bain a apporté ses conseils en matière de tarification, en s’appuyant sur son expérience dans le domaine des acquisitions dans le secteur de la grande distribution japonaise, notamment la chaîne de restaurants Skylark en 2011 et la chaîne de pharmacies Kirindo Holdings en 2020.
York, qui comprend également le magasin de produits généraux Loft et la chaîne d’articles pour bébés Akachan Honpo, a été séparée du vaste portefeuille de Seven & i au cours de la bataille pour le rachat qui l’opposait à l’opérateur concurrent de supérettes Alimentation Couche-Tard ATD.TO en 2025.
Seven & i a conservé une participation de 35% dans York et, à l’heure actuelle, les produits de marque propre sont vendus au même prix tant dans les supermarchés York que dans les magasins de proximité 7-Eleven.
Une introduction en bourse n'interviendrait pas avant 2028 et York investit dans ses magasins afin d'élargir sa clientèle – qui est plutôt âgée – et de se défaire de son image de marque onéreuse, a déclaré M. Itabashi.
York n’a pas l’intention de céder ses participations dans des activités hors supermarchés telles que Loft et Akachan Honpo, et envisagerait des acquisitions pour développer ses activités principales, mais n’a pour l’instant aucun projet concret de fusion-acquisition, a-t-il précisé.
“Les dix principaux acteurs ne détiennent qu’environ 20% des parts du marché des supermarchés”, a déclaré M. Itabashi. “Pour survivre, les principaux acteurs devront à terme contrôler environ la moitié du marché. Nous devons veiller à ne pas prendre de retard.”

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