((Traduction automatisée par Reuters, veuillez consulter la clause de non-responsabilité https://bit.ly/rtrsauto))
(Ajout de la performance de l'action Toyota dans le dernier paragraphe) par Daniel Leussink
Le soutien des actionnaires au président de Toyota 7203.T , Akio Toyoda, a chuté pour la deuxième année consécutive, selon les résultats de l'assemblée générale annuelle mercredi, son taux de soutien tombant à 72% sur fond de scandales de certification et d'inquiétudes concernant la gouvernance.
Ce résultat marque le plus bas niveau de soutien pour Toyoda, le petit-fils du fondateur de l'entreprise, depuis que le plus grand constructeur automobile du monde a commencé à divulguer la répartition des votes des actionnaires en 2010.
Ce résultat sera probablement perçu comme un camouflet embarrassant pour l'un des géants du monde des affaires au Japon, où les dirigeants sont traditionnellement réélus aux conseils d'administration avec un soutien écrasant. Il témoigne également de l'ampleur de la gouvernance d'entreprise à l'américaine qui s'enracine au sein de Japan Inc.
Ce résultat fait suite aux recommandations des conseillers en matière de procuration de voter contre la réélection de M. Toyoda et intervient après un taux d'approbation de 85 % l'année dernière et de 96 % en 2022.
Institutional Shareholder Services (ISS) et Glass Lewis ont tous deux critiqué la manière dont l'entreprise a traité les violations des tests de certification en cours , qui impliquent Toyota et des entreprises du groupe telles que le fabricant de voitures compactes Daihatsu.
Glass Lewis, qui avait recommandé de ne pas réélire Toyoda pour la deuxième année consécutive, a également exprimé des inquiétudes quant à l'indépendance du conseil d'administration et au rendement des capitaux propres.
L'essentiel du recul du soutien devrait provenir des investisseurs étrangers, qui représentent un quart des actionnaires de Toyota. Parmi ceux qui ont voté contre Toyoda figurent le fonds de pension public américain CalPERS et l'investisseur canadien CPP Investments.
Toyota a déclaré dans un communiqué qu'elle considérait les taux d'approbation comme un retour d'information sincère de la part des investisseurs institutionnels et que, pour renforcer l'indépendance de son conseil d'administration, elle avait clarifié les rôles et les attentes des dirigeants extérieurs et redéfini les critères d'évaluation de l'indépendance.
Elle a ajouté que, pour accélérer sa transformation, elle vendrait ses participations croisées. Les critiques affirment que la pratique des participations croisées entre entreprises japonaises encourage une gouvernance laxiste en garantissant une relation trop confortable entre la direction et les actionnaires.
"C'est du côté de la gouvernance ou de la structure de détention que nous nous attendons à ce que les changements s'accélèrent. De toute évidence, c'est sur ce point que se sont concentrés les actionnaires, qui ont exigé des changements plus rapides", a déclaré James Hong, responsable de la recherche sur la mobilité chez Macquarie.
On ne s'attendait pas à ce que M. Toyoda perde sa réélection, compte tenu des participations détenues par d'autres entreprises du groupe Toyota dans le constructeur automobile, des résultats commerciaux records et de sa popularité auprès des investisseurs particuliers japonais.
Bien que le constructeur automobile ait été critiqué ces dernières années pour sa lenteur à passer aux véhicules électriques à batterie, sa stratégie dite "multi-pathway", qui consiste à investir massivement dans les véhicules hybrides et les piles à combustible à hydrogène, semble aujourd'hui prémonitoire.
L'année dernière, Toyota a bénéficié de sa solide gamme de véhicules hybrides, alors que la croissance des véhicules électriques à batterie sur les principaux marchés, comme les États-Unis, s'est ralentie en raison des prix relativement élevés et des inquiétudes suscitées par le manque d'infrastructures de recharge.
Les actions de Toyota ont chuté de 9 % depuis la révélation, début juin, de nouvelles violations des tests d'homologation, mais elles restent en hausse de 20 % depuis le début de l'année.
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