(Ajout d'un commentaire supplémentaire de l'entreprise aux paragraphes 5, 6, 15-17) par Greg Bensinger
L'unité de véhicules autonomes Cruise de General Motors GM.O a atteint un "niveau historiquement bas", a déclaré son nouveau dirigeant, tout en promettant de rétablir la confiance avec les régulateurs et le public après que l'entreprise a retiré tous ses véhicules des routes américaines.
"Notre intégrité et nos compétences sont remises en question et cela fait vraiment mal", a déclaré Mo Elshenawy lors d'une réunion du personnel mardi, selon une transcription de l'appel examinée par Reuters. "Nous sommes passés d'un niveau record à un niveau historiquement bas, d'une position de leader du secteur à une interruption temporaire de toutes nos opérations", a-t-il ajouté.
Un porte-parole de Cruise s'est refusé à tout commentaire.
M. Elshenawy a été nommé président de Cruise le mois dernier après que son directeur général a démissionné à la suite d'un examen réglementaire après un accident survenu en octobre dans lequel une femme de San Francisco a été traînée.
Il a déclaré que l'approche de Cruise consistant à développer des voitures autonomes simplement meilleures que les humains était "erronée" et "ne correspondait pas à ce que les parties prenantes attendaient de nous"
"Nous savons maintenant que nous devons être bien plus performants que les humains et que nous devons être bien plus performants dans un spectre beaucoup plus large de cas d'utilisation et de cas limites", a-t-il déclaré.
Cruise a été soumis à une pression croissante après que les régulateurs ont déclaré qu'il n'avait pas divulgué tous les détails de l'accident d'octobre. Le mois dernier, Cruise a suspendu tous les voyages en voiture sans conducteur et supervisés aux États-Unis et a élargi l'examen de sécurité de ses robotsaxis. Le directeur général Kyle Vogt et le chef de produit Daniel Kan ont tous deux démissionné.
Elshenawy a semblé reconnaître un chemin difficile pour l'entreprise de voitures auto-conduites qui est en concurrence avec GOOGL.O Waymo d'Alphabet et AMZN.O Zoox d'Amazon.com. "Nous n'avons pas un profond réservoir de confiance avec toutes nos parties prenantes et nos régulateurs", a-t-il déclaré.
"La semaine dernière, un Cruiser a partagé avec moi qu'il ne portait plus sa veste Cruise en public", a déclaré Elshenawy. "Cela me brise vraiment le cœur
Cruise pourrait se voir infliger une amende de 1,5 million de dollars et des sanctions supplémentaires pour ne pas avoir divulgué les détails de l'accident survenu le 2 octobre, au cours duquel l'un de ses robotsaxis a traîné un piéton après avoir été heurté par un autre véhicule, a indiqué une agence californienne dans une lettre datée de la semaine dernière.
La California Public Utilities Commission a ordonné à Cruise de se présenter à une audience le 6 février pour avoir "trompé la Commission par omission concernant l'étendue et la gravité de l'accident" et "fait des commentaires publics trompeurs concernant ses interactions avec la Commission"
L'entreprise a engagé un cabinet d'avocats pour l'aider à mener un examen de sécurité et a retiré tous ses véhicules des routes publiques américaines dans l'intervalle. Parent GM a déclaré lundi que l'examen externe de la sécurité de Cruise par le constructeur automobile durera jusqu'au premier trimestre 2024.
Cruise a déclaré qu'elle procéderait à des licenciements dans le courant du mois, mais a refusé mardi de donner beaucoup de détails à son personnel. Elle a cessé de répondre aux questions des employés lors des réunions de l'ensemble du personnel, ce qui était auparavant une habitude.
Le directeur administratif de la compagnie, Craig Glidden, a déclaré qu'il s'était concentré sur le "rétablissement" des relations réglementaires et sur la "construction de la confiance", tout en reconnaissant que "nous avons encore du chemin à parcourir", selon la transcription. "J'ai l'intention de travailler en collaboration avec les services juridiques et les affaires gouvernementales sur toutes les demandes que nous devons faire", a-t-il déclaré.
Lors de la réunion, Cruise a indiqué qu'elle réévaluait les structures d'indemnisation des travailleurs après avoir suspendu un programme de rachat d'actions, une décision qui a amené M. Vogt à s'excuser auprès du personnel le mois dernier. Les travailleurs pourront bénéficier de primes et de promotions en janvier, a déclaré un cadre lors de la réunion.
"Chez GM, nous avons rencontré des obstacles plus importants que ceux auxquels Cruise est confronté aujourd'hui et nous en sommes sortis plus forts", a déclaré M. Glidden, qui était l'avocat de la société mère de Cruise. "Je n'ai absolument aucun doute sur le fait que Cruise en sortira également plus forte"
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