((Traduction automatisée par Reuters, veuillez consulter la clause de non-responsabilité https://bit.ly/rtrsauto)) par Ahmed Aboulenein
Alors que les sociétés de prestations pharmaceutiques américaines font l'objet d'un examen minutieux de la part des législateurs et des régulateurs, le principal groupe qui les représente à Washington a presque doublé ses dépenses de lobbying pour atteindre plus de 15 millions de dollars en 2023, selon une étude de Reuters sur les déclarations au Congrès.
Ce montant les place juste derrière les 27 millions de dollars dépensés par la Pharmaceutical Research and Manufacturers of America (PhRMA), le numéro un habituel et principal groupe de pression des fabricants de médicaments qui a tenté de détourner les critiques sur les prix élevés des médicaments en blâmant les intermédiaires de l'industrie, les pharmacy benefit managers (PBMs).
Les 15 millions de dollars dépensés par le groupe de pression des PBM , Pharmaceutical Care Management Association (PCMA), dépassent les 8,6 millions de dollars dépensés en 2022 et les 7,8 millions de dollars dépensés en 2021.
Les chiffres de 2023, qui ont été révélés après la publication cette semaine des formulaires de divulgation des activités de lobbying du quatrième trimestre, n'avaient jamais été publiés auparavant.
Les législateurs et la Commission fédérale du commerce (FTC) ont enquêté sur le rôle des PBM dans l'augmentation des coûts des soins de santé. Plusieurs propositions de loi les obligeraient à rendre publiques leurs relations commerciales, y compris les commissions qu'ils perçoivent sur les transactions.
"Ces dernières années, les décideurs politiques se sont rendu compte que les PMP étaient en partie responsables des prix élevés des médicaments", a déclaré Larry Levitt, vice-président du KFF chargé de la politique de santé. "Il n'est pas surprenant que les PBM intensifient leur lobbying pour tenter de repousser les efforts visant à les réglementer de manière plus stricte
Les PBM négocient les paiements des médicaments sur ordonnance avec les fabricants de médicaments pour le compte de leurs clients - principalement des employeurs et des assureurs de santé - et décident des médicaments à inclure dans leurs listes de médicaments couverts.
Leurs détracteurs affirment que les PMP ont fait grimper les prix et se sont enrichis au lieu de négocier pour les faire baisser. Les PBM nient ces accusations et affirment qu'ils jouent un rôle important dans le maintien du coût des médicaments pour leurs clients, et que la plupart des remises accordées sur le marché sont reversées à leurs clients.
La PCMA, qui représente les principaux PBM tels que CVS Health's CVS.N Caremark, Cigna Group's CI.N ExpressScripts, UnitedHealth Group's UNH.N OptumRX, Prime Therapeutics, et Humana HUM.N , a dépensé plus de 5 millions de dollars rien qu'au cours du dernier trimestre.
Un porte-parole de la PCMA a déclaré qu'il était impératif d'informer les législateurs et le public sur le rôle des PBM dans la réduction des coûts des médicaments sur ordonnance.
Au cours de l'année écoulée, PhRMA a lancé plusieurs publicités à la télévision et sur Internet, accusant les "intermédiaires pharmaceutiques" d'être responsables des prix élevés des médicaments.
"À Washington et dans tout le pays, Big Pharma continue de dépenser des sommes extraordinairement élevées en publicité pour accuser les autres d'être responsables du coût élevé des médicaments", a déclaré le porte-parole de la PCMA.
uN MODÈLE DE GESTION DES MÉDICAMENTS CASSÉ
"Plus les gens regardent sous le capot le modèle PBM défaillant, plus il est clair que le système doit être corrigé", a déclaré Nick McGee, porte-parole de la PhRMA.
"Les régulateurs, les décideurs politiques, les patients, les prestataires, les pharmaciens, les petits PBM et d'autres acteurs à travers le pays réclament de plus en plus d'action", a-t-il ajouté.
M. Levitt, du KFF, a reconnu que si la PhRMA joue un rôle important dans la surveillance des PBM, elle n'est pas la seule. Les démocrates et les républicains se penchent sur leurs pratiques et les employeurs demandent plus de transparence sur leurs transactions.
"L'adoption de la loi sur la réduction de l'inflation a ouvert la voie à un effort bipartisan visant à examiner de plus près les PBM
PhRMA a conservé la première place pour les dépenses de lobbying dans son secteur, qu'elle occupe depuis 2001, et a figuré parmi les cinq premiers dépensiers au niveau national. Ses 27 millions de dollars en 2023 ont été utilisés pour tenter d'obtenir des faveurs sur diverses questions, notamment la mise en œuvre du premier programme de transactions des prix des médicaments dans le cadre du plan de santé Medicare du gouvernement pour les personnes âgées en vertu de la loi sur la réduction de l'inflation (Inflation Reduction Act).
Les négociations ont commencé cette année et les prix n'entreront en vigueur qu'en 2026.
La Biotechnology Innovation Organization (BIO) est passée de la deuxième à la septième place, d'après ses déclarations, car elle a connu une série de départs en 2023, le plus récent étant celui de Pfizer PFE.N , qui est également représenté par PhRMA.
BIO a refusé de commenter ses dépenses de lobbying. Un porte-parole a déclaré que les chiffres varient chaque année et ne sont pas basés sur une seule question. BIO a dépensé entre 12 et 13 millions de dollars par an de 2019 à 2022.
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