((Traduction automatisée par Reuters, veuillez consulter la clause de non-responsabilité https://bit.ly/rtrsauto)) par Yelin Mo et Brenda Goh
Nvidia NVDA.O a commencé à prendre des précommandes pour une nouvelle puce d'intelligence artificielle spécifique à la Chine (AI) auprès de distributeurs qui la vendent au même prix qu'un produit concurrent de Huawei, selon des sources familières avec le sujet.
La carte graphique, la H20, est la plus puissante des trois que Nvidia a développées pour le marché chinois après que les États-Unis ont étendu les interdictions sur les exportations de puces haut de gamme, dans le but d'entraver la capacité de la Chine à développer l'IA et des ordinateurs sophistiqués pour son armée.
La H20 offrira naturellement moins de puissance de calcul que la puce d'IA phare H100 de Nvidia et que la H800, la dernière carte spécifique à la Chine qui a également été interdite en octobre.
Mais les spécifications du H20 semblent également indiquer qu'il est moins puissant que l'Ascend 910B de Huawei ( HWT.UL ) dans certains domaines clés, selon trois sources qui n'ont pas été autorisées à parler aux médias et qui ont refusé d'être identifiées.
Ces dernières semaines, Nvidia a fixé le prix des commandes pour les distributeurs H20 en Chine dans une fourchette de 12 000 à 15 000 dollars par carte, selon deux sources.
Certains distributeurs ont commencé à annoncer les puces avec une marge significative vers le bas de cette fourchette, à environ 110 000 yuans (15 320 $), a déclaré l'une des sources. En comparaison, la puce 910B de Huawei est vendue à environ 120 000 yuans, selon deux des sources.
Nvidia a refusé de commenter.
Une source a indiqué que les distributeurs proposent des serveurs H20, qui sont préconfigurés avec 8 puces AI, pour 1,4 million de yuans. À titre de comparaison, les serveurs utilisant 8 puces H800 étaient vendus à environ 2 millions de yuans lors de leur lancement il y a un an.
Les distributeurs ont indiqué à leurs clients qu'ils pourront commencer à livrer les produits H20 en petits lots au premier trimestre 2024 et en plus grandes quantités à partir du deuxième trimestre, a ajouté la source.
Avant les restrictions américaines, Nvidia dominait le marché chinois des puces d'intelligence artificielle avec plus de 90 % des parts. Cependant, elle est actuellement confrontée à une concurrence croissante de la part de ses rivaux nationaux, dont le principal est Huawei.
La puce 910B de Huawei est largement considérée comme l'offre la plus compétitive en matière d'IA actuellement disponible en Chine et est devenue plus populaire en raison de la crainte que les acheteurs ne soient confrontés à un accès encore plus restreint aux produits de Nvidia à la suite des sanctions imposées par les États-Unis.
En termes de spécifications, un exemple où le H20 semble être à la traîne du 910B est sa performance FP32 - une métrique critique qui mesure la rapidité avec laquelle une puce peut traiter des tâches courantes et qui est évaluée à moins de la moitié de la capacité de son rival, a déclaré une source.
Cependant, le H20 semble avoir un avantage sur le 910B en termes de vitesse d'interconnexion, qui mesure la rapidité avec laquelle les données peuvent être transférées entre les puces, selon la source.
Cela signifie que le H20 reste compétitif par rapport au 910B dans les applications qui nécessitent de relier un grand nombre de puces entre elles pour qu'elles fonctionnent comme un système, a-t-il ajouté.
Reuters a rapporté le mois dernier que Nvidia prévoit de commencer la production de masse du H20 au cours du deuxième trimestre de cette année.
Le lancement était initialement prévu en novembre dernier, mais ce plan a été retardé, des sources ayant déclaré à l'époque que le retard était dû aux problèmes rencontrés par les fabricants de serveurs dans l'intégration de la puce.
Nvidia prévoit également de lancer deux autres puces spécifiques à la Chine, la L20 et la L2. Reuters n'a pas été en mesure de déterminer l'état actuel du déploiement de ces deux puces. Ni le H20, ni le L20, ni le L2 ne figurent actuellement sur le site web de Nvidia.
Soulignant l'importance du marché chinois pour Nvidia, le directeur général Jensen Huang s'est rendu le mois dernier dans les bureaux de l'entreprise à Shenzhen, Shanghai et Pékin pour les fêtes annuelles de l'entreprise avant le Nouvel An lunaire, ont rapporté les médias locaux.
(1 $ = 7,1780 yuans chinois)
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