La France abandonne la 4e génération de réacteurs nucléaires-presse

information fournie par Reuters •30/08/2019 à 11:15

    PARIS, 30 août (Reuters) - Le Commissariat français à
l'énergie atomique et aux énergies alternatives (CEA) est en
train d'abandonner le projet de prototype de réacteur nucléaire
à neutrons rapides Astrid en raison de son coût trop élevé et
d'absence de soutien politique, rapporte le quotidien Le Monde https://www.lemonde.fr/economie/article/2019/08/29/nucleaire-la-france-abandonne-la-quatrieme-generation-de-reacteurs_5504233_3234.html
 vendredi.
    L'objectif de cette nouvelle génération de réacteurs
refroidis au sodium était d'utiliser l'uranium appauvri et le
plutonium comme combustibles, autrement dit de réutiliser les
matières radioactives issues du parc français actuel et en
grande partie stockées sur le site de La Hague (Manche),
exploité par Orano (ex-Areva).
    Alors que le prototype Astrid devait être construit sur le
site de Marcoule (Gard), une source interne au CEA citée par Le
Monde indique que la cellule de vingt-cinq personnes qui
coordonnait le programme a été fermée au printemps et que
l'organisme de recherche "n'y consacre plus de moyens ni
d'énergie".
    Interrogée par Reuters, une porte-parole du CEA a seulement
indiqué que le projet était désormais envisagé sur "le long
terme, pour la deuxième moitié du siècle".
    Le Monde explique que son abandon est dû à un coût élevé -
estimé entre 5 et 10 milliards d'euros - dans un contexte de
prix de l'uranium relativement bas et de ressources abondantes,
ainsi qu'à "une absence d'appui politique" qui transparaît dans
la programmation pluriannuelle de l'énergie (PPE).
    Selon des chiffres de la Cour des comptes cités par le
quotidien, près de 738 millions d'euros ont été investis dans le
projet Astrid à fin 2017, dont près de 500 millions proviennent
du grand emprunt du Programme d'investissements d'avenir.

 (Geert De Clercq, Benjamin Mallet pour le service français,
édité par Gwénaëlle Barzic)