La dynamique concurrentielle est au centre des préoccupations alors que les États-Unis tentent d'empêcher la fusion Tapestry-Capri

information fournie par Reuters •10/09/2024 à 01:04

((Traduction automatisée par Reuters, veuillez consulter la clause de non-responsabilité https://bit.ly/rtrsauto))

(Ajoute des détails sur les témoignages aux paragraphes 9, 10 à 14 et des informations sur les affaires de la FTC aux paragraphes 4 et 7) par Siddharth Cavale

La Commission fédérale du commerce des États-Unis a demandé à un juge fédéral de New York de bloquer la fusion de Tapestry TPR.N avec son concurrent Capri Holdings CPRI.N , pour un montant de 8,5 milliards de dollars, lors d'un procès qui s'est tenu lundi, en faisant valoir qu'elle éliminerait une concurrence féroce sur le marché du "luxe accessible"

La FTC soutient que la fusion annoncée en août 2023 éliminera la concurrence frontale entre les marques Coach et Kate Spade de Tapestry et les marques Michael Kors de Capri, ce qui s'est traduit par de meilleurs prix, remises et promotions pour les consommateurs et par des salaires et des avantages sociaux pour les employés.

L'opération donnerait également à Tapestry une part dominante du marché des sacs à main de "luxe accessible", contrôlant plus de 50 % de ce marché une fois l'opération achevée, a déclaré la FTC. L'autorité de régulation a défini le marché du "luxe accessible" comme étant celui des sacs à main vendus entre 100 et moins de 1 000 dollars, ce qui correspond à la plupart des lignes de Coach et Kors.

Au cours de la première journée du procès, auquel a assisté Henry Liu, directeur du bureau de la concurrence de la FTC, l'autorité de régulation concurrence a tenté d'utiliser les courriels internes des entreprises contre elles, tandis que la défense a essayé de trouver des failles dans la manière dont elle définit le marché du "luxe accessible".

L'avocat de Tapestry, Lawrence Buterman, a rétorqué que le point de vue de la FTC ne reflétait pas la "réalité commerciale" du marché des sacs à main, où les clients sont inondés de choix dans cette gamme de prix.

"La réalité commerciale, c'est que les clients ont un sac Gucci à côté d'un sac Kors, à côté d'un sac Calvin Klein", a-t-il déclaré.

Les définitions de marché de la FTC sont également une question clé dans son affaire visant à bloquer l'acquisition d'Albertsons

ACI.N par la chaîne de supermarchés Kroger KR.N , actuellement en procès à Portland, dans l'Oregon.

SURVEILLER "TOUS LES MOUVEMENTS

Dans sa déclaration d'ouverture, Nicole Lindquist, avocate en chef de la FTC, a expliqué à Jennifer Rochon, juge du district des États-Unis, que le poids d'une fusion entre Tapestry et Capri serait supporté par "les femmes de la classe ouvrière et de la classe moyenne des États-Unis", en réduisant la concurrence et l'innovation et en augmentant les prix.

La FTC a présenté des courriels montrant que le directeur général de Capri, John Idol, et son équipe surveillaient de près les prix pratiqués par Coach pour rester compétitifs.

"Regardez ces prix! Écrit Idol dans l'un de ces courriels après avoir consulté le site web des points de vente de Coach. M. Idol a exhorté ses adjoints à proposer de meilleurs modèles et de meilleures solutions pour concurrencer Coach. Dans un autre courriel produit par la FTC, M. Idol demande à parler à un adjoint de la conception d'un sac à main Coach.

"Ils se surveillent mutuellement et réagissent à leurs moindres faits et gestes", a déclaré M. Lindquist, l'avocat de la FTC.

L'avocat de Capri a déclaré que Michael Kors perdait de sa pertinence depuis 2016 et que la concurrence croissante avait réduit le prix moyen d'un sac à main Kors à 92 dollars, en dessous du seuil de luxe accessible fixé par la FTC.

Philippa Newman, présidente des accessoires et des chaussures pour Michael Kors, a également témoigné lundi, affirmant que cette perte de pertinence l'a conduit à perdre des clients de détail comme Nordstrom JWN.N et à abandonner des lignes de produits.

(Elle a expliqué que l'une des raisons de l'abandon de la ligne de sacs à main Parker était que, malgré sa haute qualité, comparable à une "Rolls Royce" des sacs à main ( ), la clientèle de Kors ()) "ne veut payer que pour une Fiat"

Cette affaire marque un mois de septembre chargé pour la FTC, qui conteste également la manière dont Alphabet GOOGL.O monétise la publicité par le biais d'un système qui, selon les procureurs, porte préjudice aux éditeurs de presse.

Le procès de lundi devrait durer une semaine et demie, avec les témoignages de Joanne Crevoiserat, directeur général de Tapestry, et du styliste Michael Kors dans les jours à venir.

Le procès fait suite à l'approbation de la fusion par les autorités concurrence du Japon et de l'Union européenne au début de l'année.