((Traduction automatisée par Reuters, veuillez consulter la clause de non-responsabilité https://bit.ly/rtrsauto))
(Pas de commentaire immédiat de la FAA, plus de détails sur la lettre et le contexte dans les paragraphes 3 à 8) par David Shepardson
Les principaux groupes et syndicats de l'aviation américaine ont exhorté le Congrès à combler les lacunes persistantes dans le financement des installations de l'Administration fédérale de l'aviation (FAA), après qu'une série de rapports ait tiré la sonnette d'alarme sur le vieillissement des installations de contrôle du trafic aérien.
"La maintenance nécessaire des systèmes existants est négligée", indique la lettre signée par Airlines for America, Aerospace Industries Association, la Chambre de commerce des États-Unis, Air Line Pilots Association et d'autres, qui avertissent qu'une absence de réponse aux besoins de financement "entraînera une réduction de l'efficacité opérationnelle de l'espace aérien, ce qui aura des conséquences négatives pour le public voyageur et les autres utilisateurs civils et militaires du système"
La FAA n'a pas fait de commentaire dans l'immédiat.
En mars, le président Joe Biden a proposé de dépenser 8 milliards de dollars au cours des cinq prochaines années - en commençant par un milliard de dollars en 2025 - pour remplacer ou moderniser plus de 20 installations vieillissantes de contrôle du trafic aérien et 377 systèmes radars essentiels.
La lettre note qu'un quart des installations de la FAA ont 50 ans ou plus, ajoutant que les effets du sous-investissement "deviennent extrêmement clairs" La lettre cite la défaillance d'une base de données d'alerte des pilotes en janvier 2023 qui a entraîné l'arrêt de tous les vols de passagers au départ des États-Unis pour la première fois depuis le 11 septembre 2001.
Un rapport indépendant publié en novembre fait état d' installations de contrôle du trafic aérien de la FAA dont les toits fuient, dont les systèmes de chauffage et de climatisation sont défectueux et dont les vieux systèmes de surveillance radar doivent être bientôt remplacés pour un coût de plusieurs milliards de dollars. Le rapport appelle à une "action urgente" pour renforcer la FAA après une série d'accidents évités de justesse impliquant des avions de ligne.
Le rapport indique que le système de communication de la FAA est obsolète depuis des années et que l'agence ne peut plus obtenir de pièces de rechange pour de nombreux systèmes.
Par ailleurs, la FAA demande au Congrès de financer l'embauche de 2 000 contrôleurs aériens supplémentaires. Une pénurie persistante de contrôleurs a retardé des vols et, dans de nombreuses installations, les contrôleurs font des heures supplémentaires obligatoires et des semaines de six jours pour pallier le manque de personnel.
Le mois dernier, la FAA a de nouveau prolongé jusqu'en octobre 2025 les réductions des exigences minimales de vol dans les aéroports encombrés de la région de New York, en invoquant le manque de personnel.
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