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(Correction du nombre de juges, qui passe de cinq à trois, au paragraphe 7) par Foo Yun Chee
Le fabricant américain de puces Intel INTC.O s'est disputé vendredi avec les régulateurs antitrust de l'UE au sujet d'une amende de 376 millions d'euros (421,4 millions de dollars) imposée il y a près de deux ans pour avoir exclu des rivaux du marché, arguant qu'elle était disproportionnée et injuste.
L'affaire remonte à 2009, lorsque la Commission européenne a infligé une amende record de 1,06 milliard d'euros à Intel pour avoir bloqué son rival Advanced Micro Devices AMD.O .
Le géant de la technologie a réussi à convaincre le Tribunal de première instance, la deuxième plus haute instance européenne, de supprimer l'amende en 2022.
Les juges ont toutefois accepté une partie de la décision de la Commission de 2009, ce qui a incité le gendarme européen de la concurrence à réimposer une amende de 376 millions d'euros pour les paiements effectués par Intel à HP HPE.N , Acer 2353.TW et Lenovo 0992.HK en vue d'arrêter ou de retarder des produits rivaux entre novembre 2002 et décembre 2006.
De telles pratiques sont connues sous le nom de "restrictions nues" et sont désapprouvées par les autorités de régulation antitrust. Intel a ensuite porté l'affaire devant le Tribunal de première instance, demandant l'annulation de la nouvelle décision et de la sanction de l'UE.
L'avocat d'Intel a déclaré que l'autorité de contrôle de la concurrence de l'UE n'avait pas tenu compte de la portée limitée des violations liées à HP, Acer et Lenovo.
"La Commission ne peut pas conclure à l'existence d'une stratégie globale visant à exclure les concurrents de l'ensemble du marché des puces x86. Il s'agissait de mesures étroites et tactiques", a déclaré Daniel Beard au panel de trois juges.
"Les restrictions nues ne peuvent pas être considérées comme ayant le même poids que chacune des pratiques tarifaires qui ont été annulées. Elles n'ont pas non plus le même type d'effet cumulatif ou de poids stratégique. À elles seules, elles ne permettent pas de conclure à l'existence d'une stratégie globale à l'échelle du marché", a-t-il déclaré.
Daniel Beard a déclaré que la Commission avait imposé une amende "totalement disproportionnée et injuste".
L'organisme de surveillance de l'UE a rejeté les arguments d'Intel.
"La Commission a correctement appliqué les lignes directrices relatives aux conclusions et, en cas de doute, a opté en faveur d'Intel", a déclaré l'avocat de la société, Pedro Caro de Sousa.
"L'amende n'est clairement pas disproportionnée par rapport à la gravité de la conduite d'Intel, puisqu'elle s'élève à 1 % de son chiffre d'affaires pour la dernière année de l'infraction et à environ 0,5 % de son chiffre d'affaires aujourd'hui.
Intel et la Commission ont toutes deux demandé à la Cour de résoudre le problème en fixant le montant de l'amende. Une décision est attendue dans les prochains mois.
L'affaire est la suivante: 09:30 T-1129/23 Intel Corporation contre Commission.
(1 $ = 0,8922 euros)
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