((Traduction automatisée par Reuters, veuillez consulter la clause de non-responsabilité https://bit.ly/rtrsauto))
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Hyundai nomme Jose Munoz, responsable américain, co-PDG
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L'entreprise se prépare à des tarifs douaniers et à des réductions de subventions pour les véhicules électriques sous Trump
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Les ventes record en Amérique du Nord sont à mettre au crédit de M. Munoz
(Une refonte et une réécriture en profondeur) par Heekyong Yang et Hyunjoo Jin
Hyundai Motor 005380.KS a nommé Jose Munoz, son chef américain et directeur mondial de l'exploitation, au poste de co-PDG, la première nomination d'un ressortissant étranger à ce rang dans un grand conglomérat sud-coréen.
Cette décision - ainsi que la nomination d'un ancien diplomate américain pour superviser les affaires extérieures mondiales - devrait aider le constructeur automobile à faire face aux défis potentiels posés par une deuxième administration Trump.
Hyundai, qui avec sa filiale Kia 000270.KS est le troisième plus grand constructeur automobile au monde, a actuellement trois co-PDG.
M. Munoz, qui est reconnu pour avoir propulsé l'entreprise vers des ventes record en Amérique du Nord, sera toujours devancé par le codirecteur général Euisun Chung, petit-fils du fondateur de l'entreprise, qui est également président exécutif, ainsi que par le président Chang Jae-hoon, qui deviendra vice-président du groupe et supervisera la division automobile. Lee Dong-seok, qui est également président de l'entreprise, est l'autre co-PDG.
Les changements de direction renforceront la compétitivité mondiale de Hyundai et l'aideront à "mieux se préparer aux incertitudes de l'environnement commercial mondial", a déclaré le constructeur automobile dans un communiqué.
Sung Kim, un ancien diplomate américain qui faisait partie de l'équipe chargée d'assister Donald Trump lors de son premier mandat au sommet avec le dirigeant nord-coréen Kim Jong Un, a été embauché en tant que conseiller en janvier. Il sera désormais chargé des affaires extérieures mondiales, a ajouté Hyundai.
Les politiques de Trump - qui comprennent des promesses d'augmenter les droits de douane sur les importations et de réduire les subventions pour les VE - ont le potentiel d'infliger beaucoup de dommages à Hyundai et Kia qui, ensemble, se classent en deuxième position après Tesla TSLA.O dans les ventes de véhicules électriques aux États-Unis.
Les importations représentent environ 60 % de leurs ventes aux États-Unis, selon une estimation de l'analyste Kim Sung-rae de Hanwha Investment & Securities.
M. Trump a également évoqué l'idée d'imposer des droits de douane de 200 % sur les voitures importées du Mexique, où Kia exploite un site de production.
Hyundai a commencé à produire des véhicules électriques dans une usine de Géorgie en octobre, espérant que ces véhicules seront éligibles aux crédits fédéraux créés sous l'administration Biden. Hyundai a également annoncé son intention de construire deux usines de batteries avec LG Energy Solution 373220.KS et SK On en Amérique du Nord.
Toutefois, l'équipe de transition de M. Trump prévoit de mettre fin au crédit d'impôt à la consommation de 7 500 dollars pour l'achat de VE dans le cadre d'une réforme fiscale plus large, selon certaines sources.
Munoz, originaire d'Espagne et citoyen américain titulaire d'un doctorat en génie nucléaire, a rejoint le constructeur automobile en 2019 en tant que directeur général de Hyundai Motor America.
Auparavant, il a travaillé pendant 15 ans chez le japonais Nissan Motor 7201.T , où il a un temps été considéré comme un candidat potentiel pour prendre la tête du groupe après l'éviction de Carlos Ghosn.
"La promotion n'est pas seulement une préparation à la présidence Trump, mais aussi une reconnaissance du rôle de Munoz dans la solide performance de Hyundai aux États-Unis malgré le fait que ses VE ne soient pas éligibles aux crédits d'impôt des consommateurs américains", a déclaré Park Ju-gun, responsable du cabinet d'analyse des entreprises Leaders Index.
Hyundai a déclaré qu'elle attribuait à M. Munoz "des ventes record, une croissance des parts de marché et des performances financières pour les marques Hyundai et Genesis sur le marché nord-américain".
Les cadres supérieurs du constructeur automobile sont traditionnellement dominés par des Sud-Coréens, mais M. Chung s'est efforcé de recruter des cadres étrangers issus d'autres constructeurs automobiles.
Ces dernières années, Hyundai a également embauché plusieurs anciens diplomates sud-coréens au sein de son Global Policy Office, une décision largement considérée comme une anticipation des incertitudes politiques qui pourraient résulter d'un changement d'administration aux États-Unis.
La nomination de M. Munoz est effective depuis janvier. Hyundai a déclaré qu'elle n'avait pas encore décidé qui prendrait ses fonctions actuelles de chef de la direction aux États-Unis et de chef de l'exploitation au niveau mondial.
Les actions de Hyundai ont augmenté de 2,2 % vendredi, tandis que celles de Kia ont baissé de 1 %.
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