GB-Feu vert gouvernemental à l'extension de l'aéroport d'Heathrow

information fournie par Reuters •05/06/2018 à 16:32

    par Sarah Young
    LONDRES, 5 juin (Reuters) - Le gouvernement britannique a
donné mardi son feu vert à la construction d'une nouvelle piste
sur l'aéroport de Londres-Heathrow, près de Londres, ouvrant
désormais la voie à un vote du Parlement, mais le projet
pourrait encore faire face à des obstacles avant son démarrage.
    Heathrow, l'aéroport le plus fréquenté d'Europe, est saturé,
mais depuis plusieurs décennies son projet d'extension se heurte
à l'opposition des riverains et des défenseurs de
l'environnement. Même au sein du gouvernement le chantier de 14
milliards de livres (16 milliards d'euros) ne faisait pas
l'unanimité, l'actuel ministre des Affaires étrangères Boris
Johnson, ancien maire de Londres, y étant opposé. 
    Le gouvernement a donné sa bénédiction au projet de
construction d'une nouvelle piste, a déclaré le ministre des
Transports Chris Grayling, ouvrant la voie aux parlementaires
pour se prononcer sur le sujet dans les 21 jours. 
    Cette troisième piste sera la première à être construite
dans l'agglomération de Londres en 70 ans. Elle sera financée
par le secteur privé et non par l'Etat britannique.
    "L'expansion à Heathrow représente une opportunité unique
d'apporter une impulsion de plusieurs milliards de livres à
notre économie, de renforcer nos liens mondiaux et de maintenir
notre position de leader mondial dans l'aviation", a déclaré
Chris Grayling devant le Parlement.
    Pour apaiser les craintes des protestataires, il a déclaré
que la nouvelle piste serait livrée conformément aux obligations
existantes en matière de qualité de l'air et comprendrait une
interdiction de vol de nuit, ainsi qu'une indemnisation pour les
résidents et une nouvelle commission de surveillance du bruit.
    Une commission indépendante a recommandé Heathrow comme site
pour une nouvelle piste en 2015, estimant que l'ajout de
capacité procurerait au pays d'importants bénéfices économiques.
Le gouvernement a basé une partie de sa politique sur cette
infrastructure. 
    Des patrons et des responsables politiques font valoir
qu'une extension de Heathrow est encore plus importante depuis
que la Grande-Bretagne a décidé de sortir de l'Union européenne
car cet aéroport va permettre de renforcer les liens commerciaux
et stimuler la croissance.
    Selon une enquête réalisée le mois dernier par le cabinet de
recherche ComRes, la plupart des parlementaires ont l'intention
de voter en faveur de la troisième piste, qui permettra au
Royaume-Uni de rattraper son retard sur ses concurrents
européens. Paris et Francfort disposent de quatre pistes et
Amsterdam en a six.
    L'aéroport d'Heathrow, dont le capital est détenu entre
autres par le groupe espagnol Ferrovial  FER.MC  et les fonds
Qatar Investment Authority et China Investment Corp, devra
ensuite obtenir un permis d'urbanisme, avant le premier coup de
pioche début 2021 et une entrée en service d'ici 2026.
    Des groupes locaux et l'association Greenpeace pourraient
cependant essayer de déposer un recours juridique. 

 (Claude Chendjou pour le service français, édité par Véronique
Tison)