par Emma Rumney
Des réductions d'effectifs de l'ordre de 20% à 30% seraient en cours chez Diageo DGE.L après que le nouveau président, Dave Lewis, a ordonné des coupes drastiques dans les frais généraux pour relancer le premier producteur mondial de spiritueux, selon deux sources proches du dossier.
Surnommé "Drastic Dave" en raison de ses méthodes musclées de restructuration, Dave Lewis a rejoint le fabricant britannique du whisky Johnnie Walker et de la vodka Smirnoff en janvier. Il devrait présenter les grandes lignes de sa stratégie lors d'une journée dédiée aux investisseurs le 6 août.
Les investisseurs s'attendent à des réductions de coûts, dont Reuters a obtenu confirmation par deux sources qui ont souhaité s'exprimer sous le sceau de l'anonymat.
Des suppressions de postes sont en cours, ont-elles dit.
Reuters n’a pu déterminer à quel stade en était la procédure ni combien d’emplois seront globalement concernés. L’entreprise employait plus de 29.000 salariés à la fin de son exercice fiscal 2025.
Un porte-parole de Diageo a rappelé les plans annoncés en février pour repenser le modèle opérationnel de l'entreprise, générer des rendements durables et améliorer sa compétitivité.
"Nous veillerons toujours à informer en priorité nos collaborateurs de tout changement organisationnel et nous nous sommes engagés à tenir les actionnaires informés de nos progrès lors d’une journée dédiée aux marchés financiers, le 6 août", a ajouté le porte-parole.
Dave Lewis a donné ses instructions concernant les frais généraux lors d’une réunion avec les dirigeants de Diageo à Édimbourg au cours du quatrième trimestre fiscal du groupe, qui s’est achevé en juin, ont indiqué les deux sources.
Elles ont déclaré que l’ampleur des coupes avait choqué les employés et ébranlé le moral des troupes.
"C’est énorme", a souligné la première source, ajoutant que lorsque Dave Lewis était arrivé chez Diageo, il avait déclaré détester son surnom et s’était engagé à faire des choix raisonnables. "Mais il s’avère que ce qui se passe est assez radical."
Une troisième source proche du dossier a précisé que les responsables des différentes entités concernées s’étaient vu fixer des objectifs de réduction des coûts, tout en disposant d’une certaine liberté quant à la manière de les atteindre.
Avant l’arrivée de Dave Lewis, Diageo avait lancé un programme, "Accelerate", visant à réaliser 625 millions de dollars d’économies d’ici 2028, parallèlement à des cessions d’actifs. Reuters n’a pu établir si la directive d’Édimbourg s’inscrivait dans le cadre de ce programme ou s’y ajoutait.
Laurence Whyatt, analyste chez Barclays, a indiqué dans une note que les suppressions d’emplois annoncées par Diageo pourraient faire progresser la marge d’exploitation de 25 points de base au cours du prochain exercice.
(Reportage de Emma Rumney; Avec la participation de Alexander Marrow à Londres, version française Matthieu Huchet, édité par Sophie Louet)
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