((Traduction automatisée par Reuters, veuillez consulter la clause de non-responsabilité https://bit.ly/rtrsauto))
(Ajout des déclarations d'Epic et de Google et des paragraphes 3 et 4; détails supplémentaires sur l'affaire) par Mike Scarcella
le fabricant de jeux vidéo "Fortnite" Epic Games a demandé à un juge fédéral de Californie de forcer Google GOOGL.O à ouvrir son Play Store à une plus grande concurrence, après qu'un jury a estimé que le géant technologique américain avait abusé de son pouvoir en tant que gardien des applications sur la plateforme mobile Android.
Epic a fait sa proposition dans un dossier déposé jeudi auprès du juge de district James Donato à San Francisco, cherchant notamment à exiger de Google Play Store qu'il laisse aux utilisateurs une plus grande liberté dans la manière dont ils téléchargent les applications et qu'il limite la capacité de Google à conclure des accords avec les fabricants d'appareils pour restreindre le préchargement d'applications concurrentes.
Epic a déclaré dans un communiqué vendredi qu'il devrait être autorisé à apporter son Epic Games Store à Android "sans délais ni barrières" La société a également déclaré que les consommateurs et les développeurs doivent avoir un plus grand contrôle sur "la manière dont ils effectuent et proposent des achats in-app, sans frais ni restrictions anticoncurrentielles"
Enréponse à Epic, Google a déclaré dans un communiqué vendredi que l'action en justice "montre une fois de plus qu'Epic veut simplement bénéficier des avantages de Google Play sans avoir à payer pour cela" Google a déclaré qu'"Android est une plateforme mobile ouverte qui fait face à une concurrence féroce" de la part d'Apple et d'autres concurrents.
M. Donato a présidé un procès concurrence retentissant qui s'est soldé par un verdict du jury contre Google, propriété d'Alphabet, en décembre.
M. Donato n'est pas tenu d'accepter la proposition d'Epic, et une lutte acharnée est probable avant qu'une ordonnance permanente ne soit émise à l'encontre de Google. Mais le nouveau dépôt de plainte constitue le prochain test clé de la capacité de Google à imposer des contrôles aux développeurs d'applications et aux consommateurs.
En décembre, le jury a déclaré que Google empêchait illégalement les développeurs de distribuer librement leurs applications en dehors du Play Store de Google et qu'il gardait une mainmise excessive sur les paiements pour les transactions au sein des applications. Google impose une commission standard de 30 % sur de nombreuses applications et achats in-app.
Google a défendu les pratiques de son magasin d'applications et nié toute faute. L'entreprise a jusqu'au 3 mai pour répondre à la proposition d'Epic. Epic n'a pas demandé de dommages et intérêts.
Tim Sweeney, directeur général d'Epic, a déclaré que l'accord conclu par Google en décembre n'allait pas assez loin pour rétablir la concurrence sur le Play Store.
Epic Games, dont le siège est en Caroline du Nord, est une société privée dans laquelle le Chinois Tencent 0700.HK détient une participation de 40 % et Walt Disney DIS.N une participation d'environ 9 % en février.
En décembre, Google a accepté de payer 700 millions de dollars pour répondre aux allégations de l'État et des consommateurs concernant les restrictions imposées au Play Store.
La société a alors déclaré qu'elle élargissait la capacité des développeurs d'applications et de jeux à fournir aux consommateurs une option de facturation alternative pour les achats in-app. Google a indiqué qu'elle avait mis en place un projet pilote de "facturation au choix" aux États-Unis pendant plus d'un an.
Google a déclaré qu'il ferait appel du verdict du jury concurrence rendu en décembre et qu'il pourrait contester séparément toute réforme ordonnée par M. Donato, ce qui pourrait prolonger l'affaire pendant des années.
Une affaire similaire, déposée par Epic contre Apple AAPL.O en 2020, contestant sa mainmise sur son App Store, est toujours en cours après un procès sans jury et des appels.
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