par Chibuike Oguh et Jonathan Stempel
Les actions de Douglas Elliman DOUG.N , Redfin RDFN.O , Compass COMP.N et eXp World Holdings EXPI.O ont chuté mercredi après avoir été poursuivies en justice pour avoir prétendument conspiré pour gonfler artificiellement leurs commissions sur les ventes de maisons.
L'action collective proposée a été déposée mardi à Kansas City, dans le Missouri, quelques heures seulement après qu'un jury a jugé que la National Association of Realtors et d'autres sociétés de courtage, y compris Berkshire Hathaway's BRKa.N HomeServices of America, devaient payer 1,78 milliard de dollars de dommages-intérêts pour des pratiques de commissions similaires.
Les dommages-intérêts accordés dans le cadre de cette première affaire pourraient être triplés en vertu de la législation concurrence fédérale et atteindre plus de 5,3 milliards de dollars.
Ce verdict pourrait remettre en cause des pratiques vieilles de plusieurs décennies qui ont permis aux agents immobiliers d'augmenter leurs commissions en obligeant les vendeurs à verser des commissions aux courtiers immobiliers des acheteurs. Les vendeurs se sont plaints que ce modèle supprimait la concurrence.
Les actions des nouveaux défendeurs ont chuté de 3 à 7 % mercredi.
Les deux plaintes ont été déposées par le même avocat auprès du tribunal de district de l'ouest du Missouri. Le premier procès a été intenté au nom des vendeurs de plus de 260 000 logements dans le Missouri, le Kansas et l'Illinois entre 2015 et 2022. Le procès de mardi est intenté au nom de vendeurs de tout le pays.
Un porte-parole d'eXP a déclaré que la société étudiait encore la plainte, ajoutant: "Nous nous engageons à respecter l'équité et la transparence dans la vente de biens immobiliers: "Nous nous engageons à respecter des pratiques équitables et transparentes conformes à la loi et nous avons déjà mis en place des mécanismes et un plan qui permettent aux acheteurs et aux vendeurs de négocier les commissions
Les porte-parole de Compass et de Douglas Elliman se sont refusés à tout commentaire. Un porte-parole de Redfin n'a pas immédiatement répondu à une demande de commentaire.
Dans une note aux investisseurs, l'analyste Soham Bhonsle de BTIG a déclaré que le fait que Douglas Elliman, Redfin, Compass et eXp soient poursuivis par les mêmes avocats était négatif pour leurs actions.
Les actions de Re/Max RMAX.N et d'Anywhere Real Estate
HOUS.N , deux autres sociétés de courtage qui avaient initialement été défendues dans le premier procès mais qui ont réglé l'affaire avant le procès, étaient en hausse de 4 % et en baisse de 1,6 %, respectivement, mercredi. Ces deux sociétés avaient chuté mardi en dépit de leurs règlements antérieurs.
Les actions de Zillow ZG.O ont baissé de 0,33 % après que le courtier Jefferies a réduit son objectif de prix, citant l'impact du verdict de mardi. Bien que Zillow ne soit pas un défendeur dans les deux procès, Jefferies a déclaré que le verdict de mardi "augmente les chances d'une interdiction du partage des commissions et que Zillow doive faire évoluer son modèle d'entreprise"
Mardi, les porte-parole de NAR et de HomeServices ont déclaré qu'ils prévoyaient de faire appel.
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