((Traduction automatisée par Reuters, veuillez consulter la clause de non-responsabilité https://bit.ly/rtrsauto))
(Ajout du discours de Zuckerberg aux parents et de l'échange sur les documents internes de Meta) par David Shepardson et Makini Brice
Les sénateurs américains ont interrogé mercredi les dirigeants des plus grandes entreprises de médias sociaux et ont déclaré que le Congrès devait rapidement adopter une législation, alors qu'un législateur a accusé les entreprises d'avoir "du sang sur les mains" pour ne pas avoir protégé les enfants des menaces croissantes de prédation sexuelle sur leurs plates-formes.
Cette audition est la dernière tentative en date des législateurs pour répondre aux préoccupations des parents et des experts en santé mentale, qui estiment que les entreprises de médias sociaux privilégient les profits au détriment des garde-fous qui garantiraient que leurs plateformes ne nuisent pas aux enfants.
"M. Zuckerberg, vous et les entreprises qui sont devant nous, je sais que vous ne le pensez pas, mais vous avez du sang sur les mains", a déclaré le sénateur républicain Lindsey Graham, en faisant référence au directeur général de Meta META.O , Mark Zuckerberg. "Vous avez un produit qui tue des gens
Zuckerberg a témoigné aux côtés de Linda Yaccarino, directeur général de X, Evan Spiegel, directeur général de Snap SNAP.N , Shou Zi Chew, directeur général de TikTok, et Jason Citron, directeur général de Discord.
Le sénateur Dick Durbin, président démocrate de la commission judiciaire, a cité des statistiques du National Center for Missing and Exploited Children (Centre national pour les enfants disparus et exploités), une organisation à but non lucratif, faisant état d'une croissance fulgurante de la "sextorsion" financière, qui consiste pour un prédateur à inciter un mineur à lui envoyer des photos et des vidéos explicites.
"Cette croissance inquiétante de l'exploitation sexuelle des enfants est due à une chose: les changements technologiques", a déclaré M. Durbin lors de l'audition.
Au début de l'audition, la commission a diffusé une vidéo dans laquelle des enfants racontent comment ils ont été victimes sur les médias sociaux.
"J'ai été exploité sexuellement sur Facebook", a déclaré l'un des enfants de la vidéo, qui apparaissait en ombre chinoise.
Dans la salle d'audition, des dizaines de parents tenaient des photos de leurs enfants qui, selon eux, avaient subi des préjudices à cause des médias sociaux. Certains parents ont raillé M. Zuckerberg, dont l'entreprise possède Facebook et Instagram, lors de sa déclaration d'ouverture et ont crié des commentaires à d'autres moments de l'audience.
À un moment donné, le sénateur Josh Hawley a mis M. Zuckerberg au défi de s'excuser directement auprès d'eux, et plusieurs personnes ont brandi à nouveau les photos des enfants lorsque M. Zuckerberg s'est retourné pour s'adresser à eux.
M. Zuckerberg a exprimé ses regrets pour ce qu'ils avaient vécu et s'est engagé à travailler pour empêcher que cela n'arrive à d'autres, mais n'a pas assumé la responsabilité d'avoir facilité l'abus, comme l'a suggéré M. Hawley.
Lors d'un échange tendu, la commission a montré des copies de courriels internes montrant que M. Zuckerberg avait rejeté une demande du principal responsable politique de Meta d'embaucher entre 45 et 84 ingénieurs pour travailler sur l'amélioration de la sécurité.
M. Yaccarino, de X, a déclaré que l'entreprise soutenait le STOP CSAM Act, un projet de loi présenté par M. Durbin qui vise à tenir les entreprises technologiques responsables du matériel pédopornographique et qui permettrait aux victimes de poursuivre les plateformes technologiques et les magasins d'applications.
Ce projet de loi est l'un des nombreux projets visant à assurer la sécurité des enfants. Aucune n'est encore entrée en vigueur.
X, anciennement Twitter, fait l'objet de vives critiques depuis qu'Elon Musk a racheté le service et assoupli les politiques de modération. Cette semaine, il a bloqué les recherches sur concernant la chanteuse pop Taylor Swift après que de fausses images sexuellement explicites d'elle se sont répandues sur la plateforme.
Mercredi, le directeur général de TikTok, M. Chew, s'est présenté pour la première fois devant les législateurs américains depuis le mois de mars, lorsque la société chinoise d'applications de vidéos courtes a été confrontée à de vives interrogations, certains suggérant même que l'application nuisait à la santé mentale des enfants.
M. Chew a révélé que plus de 170 millions d'Américains utilisaient TikTok chaque mois, soit 20 millions de plus que ce que l'entreprise avait déclaré l'année dernière.
Interrogé par M. Graham, il a déclaré que TikTok dépenserait plus de 2 milliards de dollars en efforts de confiance et de sécurité, mais a refusé de dire comment ce chiffre se comparait au revenu global de l'entreprise.
Le sénateur Ted Cruz, un républicain, a pressé Zuckerberg au sujet des écrans d'avertissement sur Instagram qui avertissaient les utilisateurs qu'une image pouvait montrer des abus sexuels sur des enfants, mais qui leur permettaient tout de même de voir l'image.
"M. Zuckerberg, à quoi pensiez-vous?" A déclaré M. Cruz.
Zuckerberg a répondu qu'il pouvait être utile de rediriger les utilisateurs vers des ressources plutôt que de bloquer le contenu, ajoutant que l'entreprise suivrait avec plus d'informations sur l'avis.
La sénatrice démocrate Amy Klobuchar a remis en question ce qu'elle a qualifié d'inaction de la part de l'industrie technologique, la comparant à la réponse apportée lorsqu'un panneau a explosé dans un avion Boeing au début du mois.
"Lorsqu'un avion Boeing a perdu une porte en vol il y a plusieurs semaines, personne n'a remis en question la décision de clouer une flotte au sol... Alors pourquoi ne prenons-nous pas le même type de mesures décisives concernant le danger de ces plates-formes alors que nous savons que ces enfants sont en train de mourir? A déclaré Mme Klobuchar.

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