par Eric Cox
WAYNE, Michigan, 15 septembre (Reuters) - Des centaines de personnes, dont des travailleurs de l'automobile de l'équipe de nuit et leurs sympathisants, se sont rassemblées dans une usine d'assemblage de Ford F.N à Wayne, dans le Michigan, alors que les membres du syndicat United Auto Workers (UAW) quittaient le travail pour entamer une grève historique.
Les premières grèves simultanées contre les trois constructeurs automobiles de Detroit, dont General Motors GM.N et la société mère de Chrysler, Stellantis STLAM.MI , ont débuté tôt vendredi après que le syndicat et les entreprises ne soient pas parvenus à se mettre d'accord sur de nouveaux contrats.
"C'est à cela que ressemble un syndicat", a déclaré Mike Lester, un sympathisant qui travaille chez un fournisseur des principaux constructeurs automobiles.
"C'est organisé. Nous sommes ici à pour nous assurer que... Ford paie sa juste part à ses employés"
Jeudi, le directeur général Jim Farley a mis en garde contre un scénario sombre si Ford accédait aux demandes du syndicat concernant une augmentation de 40 % des salaires, la fin d'un système de salaires échelonnés qui paie les nouveaux embauchés moins que les anciens et le retour à des pensions à prestations définies.
Les propositions de l'UAW "nous mettraient en faillite", a-t-il déclaré.
Le président de l'UAW, Shawn Fain, a toutefois déclaré que Ford aurait pu financer de meilleurs salaires et avantages pour les travailleurs s'il avait réduit les rachats d'actions et les dividendes versés aux actionnaires. Ford a déclaré avoir reversé 2,5 milliards de dollars aux investisseurs en 2022.
Au début de la grève, M. Fain et Debbie Dingell, représentante démocrate du Michigan, figuraient parmi les visiteurs les plus en vue de l'usine Ford de Wayne, où quelque 3 300 membres de l'UAW assemblent les populaires SUV Bronco et camionnettes Ranger.
"Je suis ici pour soutenir les travailleurs", a déclaré M. Dingell.
"Ils veulent des ajustements au coût de la vie. Ils travaillent sur des chaînes de montage... et différentes personnes travaillent à différents niveaux, mais font le même travail. Ils veulent donc se débarrasser des échelons et veulent la sécurité de l'emploi"
M. Fain n'a pas exclu des mesures plus radicales, telles que des grèves à l'échelle de l'entreprise, si aucun accord n'est trouvé.
L'un des partisans des grévistes de l'usine, un vétéran de 38 ans de GM qui a refusé de donner son nom, a déclaré qu'il ne pensait pas que l'action industrielle s'arrêterait tant que les constructeurs automobiles n'auraient pas accédé aux demandes du syndicat.
"Nous méritons ce que nous méritons", a-t-il déclaré.
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