Salon de l'Aéronautique et de l'Espace
par Tim Hepher et Joe Brock
Les fabricants de l'industrie aérospatiale espèrent bien engranger des commandes d'avions importantes au Salon international de l'aéronautique et de l'espace du Bourget, près de Paris, malgré les tensions actuelles liées aux droits de douane américains, à l'escalade des conflits internationaux et à la fragilité des chaînes d'approvisionnement.
Le plus grand salon aéronautique du monde, qui se tiendra du 16 au 20 juin, est un rendez-vous crucial pour les fabricants d'avions et d'armes qui en profitent pour présenter leurs technologies de pointe tout en faisant des annonces médiatiques de commandes.
Airbus pourrait démarrer lundi l'événement avec deux importantes commandes saoudiennes, illustrant la forte croissance du transport aérien dans les pays du Golfe, tout en faisant face à une concurrence de dernière minute de la part du brésilien Embraer pour une commande potentielle d'une centaine de petits avions A220 de la part d’AirAsia.
Boeing devrait pour sa part obtenir l'essentiel d'un remaniement de la flotte de Royal Air Maroc, client de longue date, mais les annonces pourraient être moins nombreuses que pour son rival européen après avoir d'ores et déjà annoncé de grosses commandes lors de la récente tournée du président américain Donald Trump au Moyen-Orient.
En coulisses, les constructeurs d'avions civils, ainsi que les géants de la défense et de la chaîne d'approvisionnement tels que Lockheed Martin et Raytheon, seront aux prises avec les répercussions incertaines des annonces volatiles de Donald Trump concernant les droits de douane et des conflits qui couvent.
"Nous sortions à peine la tête de l'eau (après COVID) et certains de nos fournisseurs de niveau 2 et 3 commençaient à peine à respirer à nouveau, et maintenant cette incertitude", a déclaré le directeur de l'activité de construction d'avions d'Airbus, Christian Scherer.
L'accord entre les États-Unis et la Chine visant à rétablir une trêve commerciale fragile a quelque peu rassuré les participants avant le Salon du Bourget, mais la faiblesse des chaînes d'approvisionnement et la rupture des alliances en matière de commerce et de défense ont bouleversé des années de planification pour l'industrie.
"Malgré tout ce chaos, le salon devrait être une bonne occasion d'enregistrer des commandes, en particulier pour Airbus, qui sera sur son terrain", a déclaré Richard Aboulafia, directeur général d'AeroDynamic Advisory.
DÉPENSES DE DÉFENSE
La guerre en Ukraine et les tensions au Moyen-Orient ont perturbé l'espace aérien, détourné le trafic de marchandises et de passagers et augmenté les coûts d'assurance.
Confrontés à un conflit ukrainien qui dure et au désengagement des Etats-Unis, les pays européens s'efforcent d'augmenter leurs dépenses militaires.
Le Salon du Bourget présentera ainsi un large éventail de drones, y compris des modèles peu coûteux et non réutilisables qui se sont révélés très efficaces dans le conflit en Ukraine.
L'accès aux terres rares est un autre sujet pressant, tout comme les préoccupations environnementales.
Ces dernières, qui occupent généralement une place importante dans les salons aéronautiques, pourraient être moins mises en avant cette année dans un contexte de recul des ambitions climatiques menées par l'administration de Donald Trump.
Lors d'un sommet mondial du transport aérien organisé ce mois-ci, les transporteurs ont réaffirmé leur engagement en faveur de la neutralité carbone mais ont fait part de leurs inquiétudes quant à la disponibilité limitée de carburants durables et d'avions de nouvelle génération moins consommateurs en kérosène.
(Reportage Tim Hepher à Paris et Joe Brock à Londres, Mara Vîlcu pour la version française, édité par Blandine Hénault)
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