((Traduction automatisée par Reuters, veuillez consulter la clause de non-responsabilité https://bit.ly/rtrsauto))
(Nouveau dans l'ensemble, ajoute des détails et des commentaires sur l'audition et le contexte) par Abhirup Roy et David Shepardson
L'unité Cruise de General Motors GM.N a relevé mardi son offre pour résoudre une enquête d'un régulateur californien sur son retard à divulguer les détails d'un accident avec un piéton impliquant l'une de ses voitures autonomes.
Un juge administratif a demandé pourquoi Cruise mérite des "remises" à la pénalité, et un représentant de Cruise a proposé de payer 112 500 $ pour régler l'affaire, contre 75 000 $ précédemment proposés lors d'une audience de la California Public Utilities Commission (CPUC).
Le juge a interrogé les responsables de Cruise et de Quinn Emmanuel sur l'incident, après que la CPUC a accusé en décembre Cruise d'avoir trompé l'agence et le public "par omission" sur l'étendue et la gravité de l'accident.
Le 2 octobre, un piéton heurté par un autre véhicule a été projeté sur la trajectoire d'un véhicule autopiloté de Cruise et traîné sur 20 pieds. Une personne au fait de l'affaire a récemment déclaré que la femme souffrait de graves blessures, mais qu'elle devrait survivre.
La Californie a suspendu le permis de conduire de l'entreprise et Cruise a retiré tous ses véhicules de conduite autonome des essais aux États-Unis. Le directeur général Kyle Vogt et le cofondateur Dan Kan ont démissionné en novembre.
"J'apprécie que vous preniez des mesures correctives, mais en même temps, je suis gêné lorsque je regarde l'ensemble des faits", a déclaré le juge administratif Robert Mason lors de l'audience.
Craig Glidden, directeur administratif de Cruise, a déclaré: "C'est regrettable: "C'était regrettable. C'était une erreur. Et Cruise tente de réparer cette erreur. Nous voulons que l'affaire soit réglée parce que nous voulons aller de l'avant"
En décembre, la CPUC a déclaré qu'un responsable de Cruise avait téléphoné à un analyste de la commission le lendemain de l'accident, mais qu'il avait "omis que le Cruise AV avait effectué la manœuvre de retournement qui a entraîné le piéton sur une distance supplémentaire de 20 pieds à une vitesse de 7 miles par heure"
John Potter, avocat de Quinn Emmanuel, a déclaré que Cruise avait d'abord proposé de montrer une vidéo complète de l'accident, mais que le fonctionnaire de la CPUC avait décliné la proposition.
"Il ne suffit pas de proposer de montrer une vidéo. Il aurait fallu une déclaration affirmative selon laquelle la voiture s'est engagée dans une manœuvre de renversement et a entraîné le piéton", a-t-il déclaré.
Dans le cadre de l'offre de règlement, Cruise s'est également engagé à augmenter le nombre de collisions signalées à la commission, déclarant que "le bilan de Cruise à la suite de l'accident du 2 octobre a été rapide et étendu" L'unité a licencié neuf cadres à la suite de l'accident d'octobre.
La société a commandé un rapport au cabinet d'avocats Quinn Emanuel, selon lequel Cruise n'avait pas l'intention d'induire en erreur. Un examen technique distinct effectué par le cabinet d'ingénierie Exponent a révélé que le véhicule Cruise souffrait d'erreurs de cartographie et qu'il avait incorrectement identifié le fait de heurter la femme comme une collision latérale, selon le rapport. Cruise a depuis mis à jour son logiciel.
Le juge a également posé des questions sur la mentalité "nous contre eux" qui régnait chez Cruise et qui est décrite dans le rapport. M. Potter a déclaré que cette mentalité "imprégnait l'entreprise", ajoutant qu'"il y avait une attitude de confrontation" à l'égard des médias et des autorités de réglementation.
En décembre, Cruise a annoncé la suppression de 24 % de ses effectifs. GM a déclaré la semaine dernière qu'elle réduirait ses dépenses d'environ 1 milliard de dollars chez Cruise en 2024.
Le même mois, la National Highway Traffic Safety Administration a ouvert une enquête sur les risques encourus par les piétons chez Cruise.
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