27 décembre (Reuters) - L'Union européenne débute dimanche les vaccinations contre le coronavirus dans le cadre d'une campagne transfrontalière sans précédent destinée à endiguer une pandémie qui a ravagé les économies du bloc et contaminé des millions de personnes.
Le bloc communautaire a scellé des contrats avec différents fournisseurs pour s'assurer plus de deux milliards de doses de vaccin et ambitionne de vacciner tous les adultes de l'UE au cours de l'année 2021.
L'Agence européenne des médicaments (EMA) a donné lundi dernier son feu vert à l'utilisation du vaccin développé par le laboratoire américain Pfizer PFE.N avec son partenaire allemand BioNTech 22UAy.DE .
Bien que l'Europe dispose de certains des meilleurs systèmes de santé au monde, l'ampleur de la tâche a contraint des pays à faire appel à des médecins à la retraite tandis que d'autres Etats membres ont assoupli les restrictions sur le personnel autorisé à procéder aux vaccinations.
Alors que les enquêtes d'opinion à travers l'UE - notamment en France - montrent une réticence à se faire vacciner, les Vingt-Sept mettent en avant que le vaccin constitue la meilleure chance de revenir à une vie plus normale l'an prochain.
"Nous commençons à tourner la page d'une année difficile", a tweeté Ursula von der Leyen, la présidente de la Commission européenne qui coordonne le programme. "La vaccination est le moyen durable de sortir de la pandémie".
Le programme de l'UE vise à garantir un accès équitable aux vaccins pour l'ensemble des pays du bloc, après que les chefs d'Etat et de gouvernement européens ont été critiqués pour n'avoir pas su collaborer pour empêcher la propagation du coronavirus début 2020.
Cependant, la Hongrie a pris les devants en commençant à administrer dès samedi des doses du vaccin Pfizer-BioNTech au personnel de santé des hôpitaux de la capitale Budapest.
En France, comme en Allemagne, en Italie, au Portugal ou encore en Espagne, une importante campagne de vaccination va débuter dimanche et concerner avant tout les professionnels de santé et les résidents des Ehpad.
"Une fenêtre d'espoir est désormais ouverte, sans oublier qu'un combat très difficile nous attend", a déclaré la ministre portugaise de la Santé, Marta Temido, devant la presse.
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En FRANCE, la campagne de vaccination s'ouvre à Sevran et Dijon
(Mark John; version française Jean Terzian)
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