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par Utkarsh Shetti
Warren Buffett, ancien directeur général de Berkshire Hathaway et investisseur légendaire, quitte son poste de président , marquant ainsi la fin de ses fonctions exécutives au sein de l'entreprise qu'il a contribué à faire devenir l'un des plus grands conglomérats au monde.
Âgé de 96 ans, M. Buffett deviendra président émérite, un titre honorifique qui n'implique généralement aucune responsabilité décisionnelle. Il restera membre du conseil d'administration et continuera à apporter son expertise et son point de vue, a indiqué Berkshire.
Voici une chronologie des principales étapes marquantes sous la direction de Buffett:
1965: Buffett a repris Berkshire, une entreprise textile de Nouvelle-Angleterre en difficulté, après avoir remporté un litige avec l’ancienne direction, marquant ainsi les origines du célèbre conglomérat. L’activité textile a fermé ses portes en 1985 après deux décennies d’efforts infructueux pour la redresser.
1967: Berkshire a racheté National Indemnity, posant ainsi les bases de ce qui allait devenir le moteur financier de l’entreprise. Cette acquisition stratégique a permis à Berkshire de disposer d’une réserve croissante de capitaux provenant des primes d’assurance, qu’elle pouvait ensuite réinvestir.
1988-1989: Berkshire a commencé à prendre des participations dans Coca-Cola KO.N en 1988, un investissement qui reste à ce jour l’un de ses principaux actifs. Dès 1989, il investissait massivement dans Gillette, illustrant ainsi sa préférence pour les entreprises simples et faciles à comprendre.
1991: Buffett est personnellement intervenu en tant que président par intérim de Salomon Brothers après qu’un scandale boursier eut poussé la société au bord de la faillite, mettant en péril l’investissement de 700 millions de dollars de Berkshire. Il a passé des mois à rétablir les relations avec les autorités de régulation, ce qui a finalement contribué à maintenir la banque d’investissement à flot.
1996-2000: Entre 1996 et 1998, Berkshire a entamé une expansion agressive dans le secteur de l’assurance, en prenant le contrôle total de GEICO et en rachetant General Re, consolidant ainsi ce secteur comme un thème d’investissement fondamental de son portefeuille. Buffett a fait son entrée dans le secteur des services publics en 1999 après avoir pris le contrôle de MidAmerican Energy, qui a ensuite été rebaptisée Berkshire Hathaway Energy.
2006: Buffett s'est engagé à faire don de la quasi-totalité de ses actions Berkshire à des fondations philanthropiques. Depuis lors, il a donné plus de la moitié de ses actions, dont plus de 47 milliards de dollars à la Fondation Gates et plus de 17 milliards de dollars à quatre associations caritatives familiales.
2008-2011: Berkshire a injecté 5 milliards de dollars dans Goldman Sachs GS.N au plus fort de la crise financière mondiale, en septembre 2008. En 2011, elle a investi 5 milliards de dollars supplémentaires dans Bank of America BAC.N alors que la banque faisait face aux conséquences de son acquisition désastreuse de Countrywide Financial pendant la crise. Berkshire a ensuite réalisé un bénéfice de 11,5 milliards de dollars sur cet investissement en 2017, sans compter les dividendes versés. Elle a également procédé à une acquisition monumentale, celle de la compagnie ferroviaire Burlington Northern Santa Fe, pour 26,4 milliards de dollars en 2010.
2016: Berkshire a commencé à accumuler des actions Apple
AAPL.O , en prenant dans un premier temps une participation d’une valeur d’environ 1 milliard de dollars. Ce qui n’était au départ qu’une position relativement modeste est finalement devenu la plus importante participation de Berkshire à la fin de l’année 2025.
2022: Après des années d’activité relativement modérée en matière d’opérations de fusion-acquisition, Berkshire a investi des dizaines de milliards de dollars dans d’importants rachats d’actions de sociétés telles que Chevron CVX.N , HP Inc HPQ.N et Occidental Petroleum OXY.N .
2024: La capitalisation boursière de Berkshire a dépassé les 1 000 milliards de dollars, faisant d’elle la première entreprise américaine non technologique à franchir ce cap.
1er janvier 2026: Warren Buffett a cédé les rênes à Greg Abel après avoir quitté son poste de directeur général, clôturant ainsi un mandat légendaire au cours duquel la société a généré un rendement de plus de 6.100.000% depuis 1965.
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