par Mike Scarcella
7 septembre (Reuters) - Amazon.com AMZN.O doit faire face à une action collective de consommateurs devant le tribunal fédéral de Seattle, accusant le géant de la vente au détail en ligne d'un système de fixation des prix qui a artificiellement gonflé les prix de nombreux produits sur sa plateforme, a décidé un juge jeudi.
Les consommateurs plaignants, a écrit M. Chun, "allèguent le type de comportement que la loi concurrence est censée empêcher" La décision signifie que les plaignants peuvent poursuivre le bien-fondé de leurs revendications et qu'Amazon aura l'occasion de faire valoir ultérieurement que les faits ne justifient aucun acte répréhensible.
Un porte-parole d'Amazon et les avocats qui défendent l'entreprise dans ce litige n'ont pas répondu immédiatement aux demandes de commentaires de jeudi.
L'avocat des plaignants, Steve Berman, a déclaré qu'ils étaient "ravis de l'ordonnance" et qu'ils se réjouissaient de poursuivre l'affaire.
L'action en justice fait partie de plusieurs actions civiles privées et étatiques qui accusent Amazon de pratiques commerciales violant les lois sur la protection des consommateurs ou les dispositions concurrence.
Cette décision intervient alors que la Commission fédérale du commerce des États-Unis envisage de porter plainte contre Amazon à l'adresse .
L'action en justice intentée par les consommateurs en juillet 2022 mettait en cause les "accords de marge minimale" conclus par Amazon avec ses fournisseurs de marchandises. Les plaignants affirmaient que ces accords interdisaient aux détaillants autres qu'Amazon de vendre le même produit ailleurs à un prix inférieur.
Dans leur demande de rejet de l'affaire, les avocats d'Amazon ont fait valoir que les consommateurs n'avaient pas le pouvoir d'intenter une action en justice concernant les accords conclus par l'entreprise avec ses fournisseurs en gros. Ils ont également défendu les accords comme étant des "négociations de prix légales et proconcurrentielles"
M. Chun a jugé que les consommateurs pouvaient poursuivre l'affaire puisqu'ils avaient acheté des articles d'Amazon dont les prix étaient prétendument affectés par les accords conclus avec les fournisseurs de la société.
La plainte des plaignants allègue suffisamment de comportements qui, s'ils sont avérés, "entraînent une réduction des choix des consommateurs et une augmentation des prix des produits qu'ils achètent", a écrit M. Chun.
Les plaignants cherchent à obtenir le statut d'action collective à l'échelle nationale et à obtenir des dommages-intérêts triplés en vertu de la législation concurrence américaine.
L'affaire est Christopher Brown et al v. Amazon.com Inc, U.S. District Court, Western District of Washington, No. 2:22-cv-00965-JHC.
Pour les plaignants: Steve Berman de Hagens Berman Sobol Shapiro; Zina Bash et Warren Postman de Keller Postman; et Alicia Cobb, Steig Olson et Adam Wolfson de Quinn Emanuel Urquhart & Sullivan
Pour la partie défenderesse: Stephen Rummage et John Goldmark de Davis Wright Tremaine; Karen Dunn et Bill Isaacson de Paul, Weiss, Rifkind, Wharton & Garrison
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