(Ajoute des détails sur la fermeture et la réponse des politiciens de l'État et du gouvernement fédéral dans les paragraphes 2 à 11) par Lewis Jackson et Rishabh Jaiswal
Le producteur américain d'aluminium Alcoa AA.N a déclaré mardi qu'il prévoyait d'arrêter la production en 2024 dans sa raffinerie d'alumine déficitaire de Kwinana, en Australie occidentale, en raison des conditions difficiles du marché et de l'âge de l'installation.
La production de l'usine, qui a démarré en 1963, cessera au troisième trimestre de cette année, et Alcoa réduira ses effectifs à environ 250 personnes, contre 800 actuellement. Au troisième trimestre 2025, l'effectif sera à nouveau réduit à 50 personnes.
L'usine, détenue conjointement avec Alumina Ltd AWC.AX , continuera à être "gérée activement", selon Alcoa.
Matt Reed, vice-président exécutif d'Alcoa, a déclaré que la décision reflétait l'âge, l'échelle et le coût d'exploitation de l'usine, vieille de 60 ans, ainsi que les conditions actuelles du marché.
"La décision de réduction prise aujourd'hui est le fruit d'une réflexion approfondie et minutieuse, et nous reconnaissons que cette action aura un impact sur les travailleurs, les partenaires commerciaux et la communauté", a déclaré M. Reed
Le premier ministre d'Australie occidentale, Roger Cook, et la ministre fédérale des ressources, Madeleine King, ont déclaré que cette décision était "décevante"
M. Cook a déclaré que le gouvernement de l'État aiderait les quelque 800 employés et 250 sous-traitants concernés à trouver un nouvel emploi ou à se recycler.
"Aujourd'hui sera une journée difficile pour les travailleurs de ma communauté locale de Kwinana", a déclaré M. Cook. "Mon gouvernement interviendra pour aider les travailleurs locaux à se recycler, à acquérir de nouvelles compétences et à rechercher de nouvelles possibilités de carrière dans la région
Les installations portuaires associées à l'usine et les raffineries d'Alcoa à Pinjarra et Wagerup en Australie occidentale ne sont pas affectées par la fermeture.
Le copropriétaire Alumina a déclaré dans un communiqué qu'il soutenait pleinement la décision et que les installations de Pinjarra et de Wagerup se situaient dans le premier quartile mondial en ce qui concerne les coûts de raffinage de l'alumine et les émissions.
Alcoa a déclaré que la raffinerie avait enregistré une perte nette d'environ 130 millions de dollars l'année dernière. La fermeture devrait permettre d'économiser 70 millions de dollars par an à partir du troisième trimestre 2024.
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