VALNEVA : les moustiques mâles aussi raffoleraient de notre sang

slongue1

08:32

Il y a quelques années, une des étudiantes de Jason Rasgon, coauteur de l'étude, menait des expériences sur l'alimentation des moustiques. Elle a remarqué que certains insectes qui s'alimentaient de sang étaient en réalité des mâles. Une anomalie suffisamment troublante pour attirer l'attention de son directeur de recherche. Se souvenant d'un article publié en 2016 rapportant que pour certaines espèces, l'hémoglobine s'avérait toxique, le chercheur a observé les diptères masculins avec attention. Résultat: les amateurs de sang ont vécu aussi longtemps que les individus suivant un régime alimentaire classique, à base de sucre.

«La science fonctionne souvent ainsi. Je dis toujours que la plupart des grandes avancées que nous avons réalisées au cours de mes vingt années de carrière scientifique sont le fruit du hasard», sourit Jason Rasgon dans les colonnes de Gizmodo. Si ce premier constat semblait relever de l'anecdote scientifique, lui et son équipe ont poursuivi leurs efforts.

slongue1

08:33

Pour cinq espèces, pas de différence alimentaire entre les sexes

Au fil de leurs expériences en laboratoire, ils ont constaté un lien entre la déshydratation et l'alimentation sanguine des mâles: plus l'insecte est déshydraté, plus il suce le liquide rouge produit par un nourrisseur artificiel. Leurs analyses ont également révélé que plusieurs moucherons étaient infectés par le virus du Nil occidental, un germe transmis par le sang. Au total, l'équipe a recensé au moins cinq espèces de moustiques mâles qui semblent apprécier le goût de l'hémoglobine.

Une question reste cependant en suspens: ces individus transmettent-ils des maladies lors de la succion? C'est là que l'inquiétude dépasse la simple curiosité biologique. Plusieurs des espèces étudiées agissent en vecteurs de germes, capables d'infecter les humains. Les chercheurs soulignent que des moustiques mâles stériles sont aujourd'hui utilisés dans la lutte contre le paludisme, une stratégie potentiellement risquée à la lumière de ces résultats.

max02

15:48

Surement des mâles transgenre....