AIR LIQUIDE : Coup dur pour Air Liquide

Knail29

23 nov. 2025 •11:17

Exxon Mobil a suspendu ses plans pour la construction aux USA de ce qui devait devenir l'une des plus grandes installations mondiales de production d'hydrogène. Quelles sont les entreprises qui devaient intervenir sur ces travaux ?

Les principaux partenaires identifiés pour le projet d’hydrogène d’ExxonMobil à Baytown (Texas) étaient Air Liquide et BASF.

Entreprises impliquées dans le projet
•Air Liquide
oAvait signé un accord à long terme avec ExxonMobil pour investir jusqu’à 850 millions USD dans des unités de séparation des gaz de l’air et infrastructures associées.
oDevait fournir l’oxygène nécessaire à la production d’hydrogène bas carbone et soutenir la production d’ammoniac à faible émission.
oL’objectif était d’augmenter de 50 % ses capacités de production d’oxygène au Texas.

•BASF
oAvait conclu une collaboration stratégique avec ExxonMobil pour développer la technologie de pyrolyse du méthane, permettant de produire de l’hydrogène à faibles émissions et du carbone solide.
oUne usine pilote/démonstration était prévue à Baytown pour valider cette technologie à grande échelle.
oCette approche visait à réduire les émissions de CO₂ en évitant le recours systématique au captage et stockage du carbone.

Contexte du projet

•ExxonMobil avait annoncé en 2022 son intention de construire la plus grande usine mondiale de production d’hydrogène « bleu » (hydrogène produit à partir de gaz naturel avec captage du CO₂).
•L’usine devait produire 1 milliard de pieds cubes d’hydrogène par jour et environ 1 million de tonnes d’ammoniac par an, avec un objectif de captage de 98 % des émissions de CO₂.
•Le projet a été suspendu en novembre 2025 en raison d’une demande insuffisante et du coût élevé de l’hydrogène, malgré ces partenariats industriels.

Points à retenir

•Air Liquide devait jouer un rôle clé dans l’approvisionnement en oxygène et infrastructures.
•BASF apportait son expertise technologique pour une production d’hydrogène plus propre via la pyrolyse du méthane.
•La suspension illustre les difficultés économiques et commerciales de la transition énergétique, même avec des acteurs industriels majeurs impliqués.
•Air Liquide apportait la partie industrielle lourde (oxygène, infrastructures).
•BASF apportait la partie technologique innovante (pyrolyse du méthane).
•ExxonMobil devait orchestrer l’ensemble pour produire 1 milliard de pieds cubes d’hydrogène par jour et 1 million de tonnes d’ammoniac par an, avec captage de 98 % du CO₂.
•Le projet est suspendu faute de demande suffisante et à cause du coût élevé de l’hydrogène.

En résumé :

La suspension du projet d’hydrogène d’ExxonMobil à Baytown impacte directement ExxonMobil, Air Liquide, BASF et plus largement le marché américain de l’hydrogène. Elle illustre les difficultés économiques et commerciales de la transition énergétique malgré des partenariats industriels majeurs
Impacts détaillés

1. ExxonMobil

•Perte d’image : L’arrêt d’un projet présenté comme « le plus grand au monde » fragilise sa crédibilité dans la transition énergétique.
•Stratégie retardée : ExxonMobil comptait sur ce projet pour démontrer sa capacité à produire de l’hydrogène « bleu » à grande échelle.
•Signal au marché : L’entreprise reconnaît que la demande et les coûts ne permettent pas encore de rentabiliser de tels investissements

2. Air Liquide

•Investissement différé : Air Liquide avait prévu jusqu’à 850 M USD pour construire quatre unités de séparation des gaz et accroître de 50 % ses capacités d’oxygène au Texas.
•Infrastructure inutilisée : Le projet devait permettre le transport d’hydrogène via son réseau de pipelines existant. La suspension limite l’utilisation de ces infrastructures.
•Impact stratégique : Air Liquide reste un acteur clé du secteur, mais voit un projet phare repoussé, ce qui ralentit son expansion en Amérique du Nord.

3. BASF
•Technologie freinée : BASF devait tester à grande échelle la pyrolyse du méthane, une technologie innovante pour produire hydrogène bas carbone et carbone solide.
•Retard d’industrialisation : La suspension reporte la validation industrielle de cette technologie, ce qui ralentit son adoption commerciale.


4. Marché américain de l’hydrogène
•Manque de demande : Le projet est suspendu principalement à cause d’une demande insuffisante et du coût élevé de l’hydrogène.
•Signal négatif : Cela montre que, malgré les ambitions politiques et industrielles, le marché n’est pas encore mûr pour des projets géants.
•Effet domino : D’autres projets pourraient être ralentis ou annulés si les conditions économiques et réglementaires ne s’améliorent pas.
•Besoin de soutien public : ExxonMobil avait conditionné sa décision finale à des politiques gouvernementales favorables et des permis réglementaires. Le retrait de financements fédéraux accentue les difficultés

Conclusion

•ExxonMobil perd un projet vitrine.
•Air Liquide et BASF voient leurs investissements et innovations freinés.
•Le marché américain de l’hydrogène reste fragile, dépendant de la demande et du soutien politique.