(NEWSManagers.com) -
Le courtier en assurances britannique Willis Group et le groupe de
services financiers américain Towers Watson, notamment spécialisé dans le
domaine des pensions, ont annoncé il y a quelques jours un projet de
fusion pour créer un groupe pesant quelque 18 milliards de dollars en
Bourse. Towers Watson, qui, il n'y a pas si longtemps, envisageait de se développer
dans la gestion d'actifs en prenant le contrôle de Russell Investments, et qui,
en attendant que le dossier soit tranché, conclut une transactions
présentée comme un " mariage d'égaux" .
La transaction, qui devrait être bouclée d'ici à la fin
de l'année, se fait en échanges d'actions, précise un
communiqué. Les actionnaires de Towers Watson vont recevoir 2,649 actions
Willis Group pour chacun de leurs titres et un dividende exceptionnel de 4,87
dollars par action. A la fin de l'opération, les actionnaires de Willis Group
détiendront 50,1% de la nouvelle entité.
La nouvelle entité Willis Towers Watson devrait générer un chiffre d'affaires
annuel de 8,2 milliards de dollars et emploiera environ 39.000 personnes dans
plus de 120 pays. Elle sera ainsi spécialisée dans le courtage en assurance,
réassurance, conseil en gestion des risques et aura aussi une activité de
conseil. Wllis Towers Watson pourra ainsi faire concurrence à Aon Plc et Marsh
& McLennan. Aon avait racheté Hewill Associates en 2010 pour former Aon
Hewitt tandis que Marsh & McLennan est le propriétaire de Mercer. Towers
Watson est issu de la fusion en 2010 de Towers Perrin et de Watson Wyatt.
Basée en Irlande pour des raisons fiscales, le nouveau groupe espère réaliser
des économies de 100 millions de dollars à l'issue de la transaction. John
Haley, actuel PDG de Towers Watson, va diriger le nouveau groupe en tant que
CEO, tandis que Dominic Casserley, patron de Willis Group, sera le numéro 2.
" Nous allons conseiller plus de 80% du top 1000 des grandes entreprises
mondiales et aurons une présence dans les marchés de taille moyenne et auprès
des petits employeurs à travers le monde" , a commenté Dominic Casserley,
cité dans le communiqué.
Willis Group avait jeté son dévolu en avril sur le groupe français Gras Savoye
dont il avait acquis 70% du capital pour 510 millions d'euros hors dette. Cette
opération lui avait permis de s'implanter en France et sur certains marchés
africains (Côte-d'Ivoire, Gabon) et du Moyen-Orient où Gras Savoye est très
présent.
Jean-François Tardiveau
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