Walmart prédit une hausse des prix avec les tensions USA-Chine

information fournie par Reuters •16/05/2019 à 15:39

 (Actualisé avec détails, contexte, citations)
    par Nandita Bose
    WASHINGTON, 16 mai (Reuters) - Walmart  WMT.N  a connu son
meilleur premier trimestre depuis neuf ans en termes de
croissance de ses ventes à périmètre comparable mais le géant
américain de la distribution a prévenu jeudi que les prix
allaient augmenter aux Etats-Unis en raison de la hausse des
droits de douane sur les produits importés de Chine.
    L'action Walmart, qui a gagné 7% depuis le début de l'année,
prenait 2,25% à 102,14 dollars dans les premiers échanges à Wall
Street.
    Alors que les Etats-Unis et la Chine sont engagés depuis des
mois dans d'âpres négociations commerciales, le président
américain Donald Trump a relevé vendredi dernier de 10% à 25%
les droits de douane appliqués à 200 milliards de dollars (179
milliards d'euros) de produits chinois importés. Cette
initiative pourrait se traduire par une augmentation des prix
d'une vaste gamme de produits, des vêtements à l'électronique en
passant par l'ameublement.  
    La Chine a riposté lundi, en relevant ses tarifs sur 60
milliards de dollars d'importations en provenance des
Etats-Unis.  
    Brett Biggs, directeur financier de Walmart, a déclaré à
Reuters que ces mesures protectionnistes devraient entraîner des
hausses de prix pour les consommateurs.
    Walmart va s'efforcer d'atténuer le phénomène, notamment en
essayant de s'approvisionner auprès d'autres pays et en
travaillant sur les "structures de coûts" avec ses fournisseurs,
a-t-il ajouté.
    Pour Charlie O'Shea, analyste de Moody's, l'impact potentiel
de ces droits de douane sur le distributeur américain et sur ses
clients devrait être limité par l'importance de son activité
alimentaire. Cette dernière fait partie d'une unité plus large
de produits du quotidien qui contribue à hauteur de 56% au
chiffre d'affaires du groupe.
    
    LES VENTES EN LIGNE RALENTISSENT
    "Nous pensons que Walmart a les moyens, financièrement et
par le biais de ses relations avec ses fournisseurs, de
minimiser l'impact aussi bien pour lui-même que pour sa base de
clientèle", dit cet analyste.
    D'après son directeur financier, le géant américain de la
distribution n'a pas constaté de signes de ralentissement des
dépenses des ménages. Brett Biggs a refusé de se prononcer sur
les perspectives à court terme en la matière.
    Investisseurs et analystes s'attendent à assister à un tel
ralentissement cette année, sur fond d'endettement croissant, de
guerre commerciale sino-américaine et d'incertitudes
économiques.
    Les ventes au détail ont subi une baisse inattendue en avril
aux Etats-Unis, ce qui pourrait annoncer un tassement de la
croissance économique américaine après le soutien conjoncturel
fourni par les exportations et les stocks au premier trimestre.
 
    Walmart a fait état jeudi d'une hausse de 3,4% des ventes,
hors carburant, dans ses magasins ouverts depuis au moins un an
aux Etats-Unis sur les trois mois au 30 avril, premier trimestre
de son exercice, alors que les analystes s'attendaient à un
rythme moins élevé, de 3,1%.
    Le bénéfice par action a lui aussi été meilleur que prévu à
1,13 dollar contre un consensus à 1,02 dollar.
    La croissance des ventes en ligne, secteur dans lequel il
bataille avec Amazon  AMZN.O , a ralenti à 37% contre 43% au
trimestre précédent. Il s'agit toutefois d'une progression plus
forte que celle enregistrée par la plupart de ses concurrents de
la distribution traditionnelle et que sa propre prévision pour
l'ensemble de l'année (+35%).
    Le chiffre d'affaires global a augmenté de 1% à 123,9
milliards de dollars, alors que les analystes attendaient en
moyenne 125,03 milliards. Il a été freiné par des effets de
changes et par une baisse des ventes à l'international.
    Walmart  WMT.N  a annoncé mardi qu'il réfléchissait à une
introduction en Bourse de sa filiale britannique Asda après
l'échec du projet de fusion entre cette dernière et Sainsbury's
 SBRY.L , autre chaîne de supermarchés en Grande-Bretagne.
 

 (Bertrand Boucey pour le service français, édité par Catherine
Mallebay-Vacqueur)