((Traduction automatisée par Reuters, veuillez consulter la clause de non-responsabilité https://bit.ly/rtrsauto))
(Ajoute du contexte et des détails dans les paragraphes 5-6) par Jaspreet Singh
Verizon Communications va donner à la société d'infrastructure Vertical Bridge les droits de location, d'exploitation et de gestion de milliers de tours de téléphonie mobile pour 3,3 milliards de dollars, a-t-on appris lundi, ce qui permettra à l'opérateur américain de téléphonie mobile de disposer de plus de liquidités pour renforcer son réseau.
L'opération, qui porte sur 6 339 pylônes répartis dans les 50 États américains et à Washington D.C., comprend un versement initial de 2,8 milliards de dollars. Les tours seront louées à Verizon VZ.N pour une durée de 10 ans, avec une option de prolongation jusqu'à 50 ans.
L'opération devrait être conclue d'ici la fin de l'année 2024 et contribuerait aux efforts de Verizon pour réduire les coûts liés aux pylônes.
"Cette opération s'inscrit dans la tendance mondiale des opérateurs sans fil à céder les tours qu'ils possèdent et exploitent. Mais c'est aussi une reconnaissance du fait que les tours ont généralement plus de valeur entre les mains d'opérateurs indépendants qui peuvent plus facilement louer l'espace sur la tour à plusieurs locataires", a déclaré Craig Moffett, analyste chez MoffettNathanson.
En 2019, son rival AT&T a signé un accord de cession-bail évalué à 680 millions de dollars avec la société de capital-investissement Peppertree Capital Management pour environ 1 000 tours de communication sans fil.
Verizon, qui restera propriétaire de ces tours, a déjà conclu un accord avec Vertical Bridge, dans le cadre duquel la société d'infrastructure prévoit de construire des tours dont l'opérateur sans fil sera le locataire principal.
Vertical Bridge possède plus de 500 000 sites aux États-Unis, dont des tours de transmission sans fil et de radiodiffusion. Elle a également conclu des partenariats avec des sociétés telles que AT&T T.N et T-Mobile US TMUS.O .
"(Cette transaction) nous positionne pour capitaliser sur la demande croissante d'infrastructures sans fil, en particulier parce que les technologies axées sur l'IA et la 5G continuent de remodeler les besoins de connectivité dans tous les secteurs", a déclaré Marc Ganzi, vice-président de Vertical Bridge.
Le gestionnaire d'actifs DigitalBridge, qui est le propriétaire majoritaire de Vertical Bridge, et le deuxième plus grand fonds de pension du Canada, CDPQ, fourniraient des capitaux pour soutenir l'opération.
Verizon a déclaré au début du mois qu'il achèterait le fournisseur d'accès à Internet par fibre optique Frontier Communications FYBR.O dans le cadre d'une transaction en espèces d'une valeur de 20 milliards de dollars.
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