((Traduction automatisée par Reuters, veuillez consulter la clause de non-responsabilité https://bit.ly/rtrsauto)) par Karen Freifeld
Un projet de loi du Sénat américain visant à restreindre le commerce avec les sociétés chinoises BGI, WuXi Apptec 603259.SS et d'autres sociétés de biotechnologie pour des raisons de sécurité nationale est confronté à son premier grand test au Congrès ce mercredi.
Le projet de loi, qui vise à protéger la santé personnelle et les informations génétiques des Américains contre des adversaires étrangers, sera examiné lors d'une réunion de commission et pourrait être modifié, puis soumis au vote ou reporté pour un examen plus approfondi.
Le projet de loi a suscité de vives inquiétudes parmi les investisseurs, entraînant la vente des actions de WuXi AppTec lorsque la nouvelle de son introduction a atteint pour la première fois les marchés chinois le mois dernier.
Dans sa version actuelle, il interdirait aux agences fédérales de passer des contrats avec les sociétés chinoises BGI, MGI, Complete Genomics, WuXi AppTec, leurs filiales et d'autres sociétés de biotechnologie jugées préoccupantes. Elle empêcherait également le gouvernement de conclure des contrats avec des entreprises qui utilisent leurs équipements ou leurs services.
Toutefois, lorsque les membres de la commission de la sécurité intérieure et des affaires gouvernementales se réuniront mercredi pour évaluer le projet de loi, il est possible qu'un ou plusieurs noms d'entreprises soient retirés du texte.
Les entreprises ont nié qu'elles représentaient une quelconque menace pour la sécurité.
La commission s'attend à ce que le projet de loi progresse sur une base bipartisane, a déclaré un assistant du sénateur Gary Peters, président de la commission de la sécurité intérieure et des affaires gouvernementales.
Un projet de loi similaire, présenté à la Chambre des représentants en janvier, accuse BGI, une société de génomique, de constituer une menace pour la sécurité nationale des États-Unis en raison de la collecte de données génétiques qu'elle effectue. Elle décrit MGI et Complete Genomics comme des filiales et des sociétés affiliées.
WuXi Apptec, qui fournit des services de R&D et de fabrication à l'industrie pharmaceutique et aux soins de santé, aurait des liens avec l'armée chinoise, selon la version de la Chambre des représentants du projet de loi.
Les entreprises ont déclaré que la proposition de loi contenait des allégations fausses, trompeuses et infondées.
Rick Connell, directeur des opérations de WuXi Apptec pour les États-Unis et l'Europe, a déclaré que l'entreprise suivait de près l'évolution du projet de loi.
"Nous sommes convaincus qu'après avoir examiné les faits, les législateurs comprendront que WuXi AppTec ne pose pas de risque pour la sécurité nationale", a déclaré M. Connell, et qu'il est "un partenaire de confiance pour les clients aux États-Unis et dans le monde entier"
Le groupe BGI a déclaré qu'il soutenait le principe du projet de loi visant à protéger les données personnelles des Américains, mais qu'il n'avait pas accès à ces données. Il a déclaré que la législation "chassera BGI des États-Unis" et limitera la concurrence.
Une fois sorti de la commission, le projet de loi doit être adopté par l'ensemble du Sénat et de la Chambre des représentants, avant d'être signé par le président.
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