Un juge américain rejette une grande partie des poursuites engagées par le Mexique contre les fabricants d'armes américains

information fournie par Reuters •08/08/2024 à 01:39

((Traduction automatisée par Reuters, veuillez consulter la clause de non-responsabilité https://bit.ly/rtrsauto))

(Ajout de la réponse mexicaine aux paragraphes 3 et 4) par Nate Raymond

Un juge américain a rejeté mercredi une grande partie de l'action en justice de 10 milliards de dollars intentée par le Mexique pour tenir les fabricants d'armes américains responsables d'avoir facilité le trafic d'armes à feu vers les cartels de la drogue violents à travers la frontière américano-mexicaine.

Le juge du district de Boston, Dennis Saylor, a rejeté les plaintes contre six des huit sociétés poursuivies par le Mexique en 2021, notamment Sturm, Ruger RGR.N et Glock, qualifiant leur lien avec le Massachusetts, où l'affaire a été introduite, de "très ténu" au mieux

Le ministère mexicain des affaires étrangères a réagi en déclarant que l'action en justice contre les six entreprises se poursuivrait et qu'il envisageait de faire appel ou de recourir à d'autres tribunaux américains.

"Cette décision n'affecte pas les poursuites engagées contre ces deux entreprises et n'exonère pas les six autres entreprises de leur responsabilité", a déclaré le ministère à l'agence Reuters.

Les deux autres défendeurs sont Smith & Wesson Brands

SWBI.O , qui a annoncé en 2021 sa délocalisation du Massachusetts vers le Tennessee en raison de la réglementation sur les armes à feu, et le grossiste Witmer Public Safety Group.

Dans sa décision, M. Saylor a déclaré qu'aucune des six sociétés n'était constituée dans le Massachusetts et que le Mexique n'avait pas démontré que les armes à feu vendues dans le Massachusetts lui avaient causé un préjudice.

Bien que le Mexique ait fait valoir que, d'un point de vue statistique, il était probable que certaines armes à feu vendues dans le Massachusetts aient finalement fait l'objet d'un trafic illégal vers le Mexique, M. Saylor a déclaré que le pays ne disposait pas de preuves suffisantes pour établir sa compétence.

Parmi les autres entreprises écartées de l'affaire figurent Barrett Firearms Manufacturing, Colt's Manufacturing, une unité de Colt CZ Group CZG.PR , Century International Arms et Beretta.

Lawrence Keane, conseiller général de la National Shooting Sports Foundation, association professionnelle du secteur, s'est félicité de la décision de M. Saylor de rejeter le "forum-shopping évident" du Mexique et a exprimé son optimisme quant au fait que la Cour suprême des États-Unis rejetterait le reste de l'affaire.

En avril, les entreprises ont demandé à la Cour suprême () d'examiner la décision d'une cour d'appel fédérale () selon laquelle l'affaire pouvait bénéficier d'une exception à la loi sur la protection du commerce licite des armes (Protection of Lawful Commerce in Arms Act), qui accorde à l'industrie des armes à feu une large protection contre les poursuites liées à l'utilisation abusive de leurs produits.

Steve Shadowen, un avocat représentant le Mexique, a déclaré que le pays était déçu par cette décision et qu'il envisageait de faire appel des plaintes rejetées, de les déposer à nouveau dans d'autres tribunaux ou de poursuivre d'autres options juridiques.

Le Mexique a accusé les fabricants d'armes de saper sa législation stricte en matière d'armes à feu en concevant, commercialisant et distribuant des armes d'assaut de type militaire dont ils savaient qu'elles armeraient les cartels de la drogue et alimenteraient les meurtres, les extorsions et les enlèvements.

Le pays a déclaré que plus de 500 000 armes à feu sont acheminées chaque année vers le Mexique depuis les États-Unis, dont plus de 68 % sont fabriquées par des entreprises qu'il a poursuivies en justice.

Le Mexique a déclaré que la contrebande a contribué au nombre élevé de décès liés aux armes à feu, à la baisse des investissements et de l'activité économique et à la nécessité de consacrer davantage de ressources à l'application de la loi et à la sécurité publique.