Un bateau de croisière indésirable en Asie par peur du coronavirus

information fournie par Reuters •11/02/2020 à 11:02

    BANGKOK/HANOI, 11 février (Reuters) - La Thaïlande a
interdit mardi à un bateau de croisière d'accoster par crainte
du coronavirus, même si aucun cas de contamination n'a été
détecté à bord, prolongeant l'errance de ce paquebot de luxe
dans les eaux asiatiques. 
    Le MS Westerdam, qui bat pavillon néerlandais et appartient
à l'armateur Holland America, filiale du croisiériste américain
Carnival Corp  CCL.N , compte 1.455 passagers et 802 membres
d'équipage. Il devait se rendre initialement à Yokohama, au
Japon, qui lui a également refusé l'accès, tout comme les
Philippines et l'île américaine de Guam. 
    Lundi, Holland America annonçait que le paquebot pourrait
finalement faire escale à Bangkok le 13 février mais le ministre
thaïlandais de la Santé publique, Anutin Charnvirakul, a déclaré
sur Facebook qu'il avait "donné des ordres: Permission d'amarrer
refusée".
    Le ministre adjoint des Transports, Atirat Ratanasate, a
précisé par la suite que la Thaïlande était prête à fournir
carburant, médicaments et nourriture au navire. 
    Le bilan de l'épidémie de coronavirus 2019-nCoV a franchi le
cap des 1.000 morts en Chine. Seuls deux cas mortels ont été
recensés hors de Chine.  
    Un autre bateau de croisière, le Diamond Princess, est en
quarantaine depuis plus d'une semaine dans le port de Yokohama,
avec quelque 130 personnes contaminées par le nouveau virus.
 
    Le Westerdam a fait escale le 1er février à Hong Kong, ce
qui justifierait ces mesures d'interdiction, mais selon Holland
America, personne n'est infecté à bord. 
    "Le navire n'est pas en quarantaine et nous n'avons aucune
raison de croire qu'il y a des cas de coronavirus à bord malgré
les informations parues dans les médias", a déclaré l'armateur.
    Des contrôles de température sont effectués régulièrement
sur les passagers. 
    "J'aimerais que quelqu'un nous autorise à débarquer et qu'on
 prouve qu'il n'y a pas de coronavirus. Nous sommes tous très
inquiets", a déclaré une touriste américaine, Angela Jones.
    Mardi matin, le navire voguait à une centaine de kilomètres
au large de la côte sud du Vietnam, selon le site de suivi des
transports maritimes Marine Traffic. 

 (Juarawee Kittisilpa, James Pearson, version française
Jean-Stéphane Brosse)