ATHENES, 25 mai (Reuters) - Le patriarche œcuménique Bartholomée, chef spirituel de quelque 260 millions de chrétiens orthodoxes dans le monde, a déclaré dans un entretien que l'Église orthodoxe russe a "deçu" et abandonné les pères chrétiens orthodoxes en soutenant l'invasion de l'Ukraine par Moscou.
Dans un entretien diffusé mardi soir sur la chaîne de télévision publique grecque ERT, le patriarche de Constantinople a déclaré qu'il attendait du chef de l'Église orthodoxe russe, le patriarche Cyrille, qu'il s'oppose à la décision du président russe Vladimir Poutine d'envahir l'Ukraine et qu'il démissionne, si nécessaire, en signe d'opposition.
Cependant, le patriarche Cyrille, a affiché son soutien à l'action de Moscou, qualifiée d'"opération militaire spéciale" visant à démilitariser et "dénazifier" le pays, divisant ainsi l'Église orthodoxe mondiale.
"Toutes les églises se doivent de condamner la violence, la guerre. L'Église russe nous a déçus. Je ne voulais pas que l'Église de Russie et le frère patriarche Cyrille soient l'exception tragique. Je ne sais pas comment peut-il se justifier en son âme et conscience", a-t-il déclaré.
"J'attendais du frère Cyrille qu'il se dresse à ce moment crucial, historique. Si nécessaire, qu'il sacrifie son trône, qu'il dise à (Vladimir) Poutine : "Monsieur le Président, je ne peux pas être d'accord avec vous, je démissionne"", a-t-il ajouté.
Le Conseil œcuménique des Églises (COE) a également demandé au patriarche Cyrille "d'intervenir et de servir de médiateur" pour aider à mettre fin à la guerre.
Le patriarcat œcuménique de Constantinople, basé à Istanbul, et l'Église orthodoxe russe se sont affrontés il y a quatre ans au sujet de l'Ukraine et de la création d'une Église indépendante, ou "autocéphale".
La Russie compte environ 100 millions de chrétiens orthodoxes tandis que l'Ukraine en compte environ 30 millions.
(Reportage de Renee Maltezou; version française Dina Kartit, édité par Kate Entringer)
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