Trump bloque une OPA soutenue par la Chine sur Lattice

information fournie par Reuters •14/09/2017 à 07:56

 (Actualisé avec du contexte, commentaires, cours de Bourse) 
    par Liana B. Baker 
    NEW YORK, 13 septembre (Reuters) - Donald Trump a opposé son 
veto mercredi au rachat du fondeur américain Lattice 
Semiconductor  LSCC.O  par un fonds d'investissement financé en 
partie par des capitaux chinois, le président américain faisant 
ainsi comprendre à la Chine que toute OPA impliquant des 
technologies à applications militaires possibles sera fatalement 
bloquée.   
   Canyon Bridge Capital Partners avait formulé une offre de 1,3 
milliard de dollars (1,1 milliard d'euros) sur Lattice, l'une 
des plus importantes tentées par une firme adossée à la Chine 
dans le secteur américain des semi-conducteurs et la première 
transaction de ce fonds de capital investissement spécialisé 
dans les high techs et inauguré l'an dernier.  
    L'offre avait été dévoilée en novembre mais des liens 
révélés par Reuters entre le fonds d'investissement et des fonds 
publics chinois avaient accentué la vigilance des autorités 
américaines en raison du risque de voir des technologies 
américaines sensibles tomber entre les mains de l'appareil 
militaire chinois.   
    Dans un décret présidentiel, Donald Trump ordonne à Lattice 
et Canyon Bridge de "prendre toutes les mesures nécessaires pour 
renoncer totalement et définitivement à la transaction 
proposée". 
    La décision de Trump, conforme à l'avis de la Commission des 
investissements étrangers aux Etats-Unis (CFIUS), intervient à 
un moment délicat de l'histoire des relations entre la Chine et 
les Etats-Unis, marquées par des tensions sur le commerce et des 
incompréhensions réciproques sur la crise nord-coréenne. 
    Le secrétaire au Trésor Steven Mnuchin a dit, à la suite de 
cette décision, que le "CFIUS et le président estiment que la 
transaction crée un risque pour la sécurité intérieure des 
Etats-Unis que l'on ne peut effacer". 
    Mnuchin a précisé que ce risque était lié au transfert de 
propriété intellectuelle, au fait que le gouvernement chinois 
appuyait l'opération, à l'usage par le gouvernement américain 
des produits de Lattice et à l'importance qu'il y a à préserver 
la chaîne logistique des semi-conducteurs pour le gouvernement 
américain. 
    Lattice, basé à Portland (Oregon), conçoit des puces sur 
lesquelles les entreprises peuvent implanter leurs propres 
logiciels pour différents usages. La société affirme qu'elle ne 
vend plus de puces à l'armée américaine, à la différence de ses 
deux principaux concurrents, Xilinx  XLNX.O  et Altera, filiale 
d'Intel  INTC.O . 
    La Chine s'est dite préoccupée par cette décision. "Nous 
pensons qu'examiner des investissements opérés dans des secteurs 
sensibles pour des raisons de sécurité est le droit légitime de 
tout pays mais ça ne doit pas devenir un prétexte pour 
promouvoir le protectionnisme", a réagi jeudi Gao Feng, 
porte-parole du ministère du Commerce chinois. 
    Lattice et Canyon Bridge, qui ont essayé en vain plus de 
huit mois durant de convaincre le CFIUS, ont fait savoir 
mercredi, dans un communiqué commun, qu'ils renonçaient à la 
transaction, Lattice soulignant par ailleurs son engagement à 
dégager de la croissance rentable. 
    Canyon Bridge avait dit un peu auparavant qu'il était déçu 
de la décision de la Maison Blanche, jugeant que l'opération 
était "excellente pour les actionnaires et les salariés de 
Lattice". 
    Les deux sociétés ont tout tenté pour obtenir le feu vert 
des autorités américaines, allant même jusqu'à en appeler au 
président américain lui-même.  
    C'était la première transaction de ce genre sur laquelle 
Donald Trump devait se prononcer. C'était également la quatrième 
fois seulement en une trentaine d'années qu'une acquisition 
atterrissait sur le Bureau ovale après avoir fait l'objet d'un 
avis négatif du CFIUS. 
    Les investisseurs doutaient que l'opération soit approuvée. 
L'action Lattice évolue en dessous du prix de l'offre, soit 8,30 
dollars, et perdait 1,6% mercredi en après-Bourse.    
     
 
 (Avec Diane Bartz à Washington, Elias Glenn à Pékin et Kane Wu 
à Hong Kong, Henri-Pierre André et Wilfrid Exbrayat pour le 
service français)