SYNTHESE 7-Le directeur général de Boeing admet son erreur et déclare que l'explosion en vol "ne pourra plus jamais se reproduire"

information fournie par Reuters •10/01/2024 à 04:25

(Refonte et ajout de détails de la réunion de Boeing) par David Shepardson, Valerie Insinna et Tim Hepher

Le directeur général de Boeing BA.N , Dave Calhoun, a reconnu les erreurs commises par le constructeur américain d'avions alors que plus de 170 jets sont restés cloués au sol pour la quatrième journée, déclarant à son personnel que la société veillerait à ce qu'un accident tel que l'explosion d'un panneau en plein vol d'Alaska Airlines "ne puisse plus jamais se reproduire"

Stan Deal, le plus haut responsable de la construction d'avions de la société, a également déclaré lors d'une réunion publique à l'usine 737 de Renton, dans l'État de Washington, que Boeing reconnaissait "la gravité réelle de l'accident" et lançait des vérifications de ses contrôles de qualité et de ses processus.

Les remarques de M. Calhoun constituent la première reconnaissance publique des erreurs commises par Boeing depuis qu'un bouchon de porte s'est détaché du fuselage d'un 737 MAX 9 presque plein vendredi, laissant un trou béant à côté d'un siège miraculeusement vide.

M. Calhoun a déclaré qu'il avait été "secoué jusqu'à l'os" par l'accident, qui a ravivé la pression sur Boeing concernant sa famille de petits avions en difficulté, près de cinq ans après une véritable crise de sécurité du MAX déclenchée par des accidents mortels en Indonésie et en Éthiopie.

"Nous allons commencer par reconnaître notre erreur", a déclaré M. Calhoun aux employés, selon un extrait publié par Boeing. "Nous allons l'aborder avec une transparence totale et complète à chaque étape du processus

Alaska Airlines ALK.N et United Airlines UAL.O , les deux compagnies américaines qui utilisent les avions temporairement cloués au sol, ont trouvé des pièces détachées sur des avions similaires, ce qui fait craindre qu'un tel incident n'ait pu se reproduire.

uN PROBLÈME DE CONTRÔLE DE LA QUALITÉ

Lors d'une réunion séparée mardi, Boeing a déclaré au personnel que les découvertes étaient traitées comme un "problème de contrôle de qualité" et que des vérifications étaient en cours chez Boeing et chez le fournisseur de fuselage Spirit Aerosystems SPR.N , selon des sources familières avec l'affaire.

Boeing a envoyé des ordres écrits à ses propres usines et à celles de ses fournisseurs pour s'assurer que de tels problèmes sont traités et pour effectuer des contrôles plus larges des systèmes et des processus, ont-elles dit.

Les actions de Boeing ont chuté de 1,4 % mardi, alors que United a annulé 225 vols quotidiens, soit 8 % de son total, et qu'Alaska Airlines en a annulé 109, soit 18 %. Des annulations similaires étaient attendues mercredi.

M. Calhoun a également déclaré aux employés de Boeing que la société allait "s'assurer que chaque nouvel avion qui s'envole dans le ciel est en fait sûr"

Il a félicité l'équipage d'Alaska Airlines qui a rapidement fait atterrir l'avion, ne blessant que légèrement les 171 passagers et les six membres d'équipage.

M. Calhoun, qui était membre du conseil d'administration de Boeing lorsque tous les jets MAX ont été cloués au sol en 2019, a également félicité Alaska Airlines pour avoir rapidement cloué au sol ses jets 737 MAX 9, ajoutant qu'il savait "à quel point il est difficile de clouer au sol des avions, et encore moins la flotte", ont déclaré les sources.

Certains dirigeants du secteur ont critiqué Boeing en privé pour ne pas avoir immobilisé les avions plus rapidement samedi. Des personnes au fait du dossier ont indiqué que Boeing était en train d'élaborer des plans pour ordonner des inspections lorsque l'Administration fédérale de l'aviation (FAA) est intervenue en ordonnant d'urgence l'immobilisation de 171 avions.

Boeing a exprimé son soutien à l'action de la FAA, et le ton contrit de la société mardi contrastait avec les déclarations qui avaient été critiquées comme légalistes après le crash d'un 737 MAX de Lion Air en Indonésie en 2018.

L'expert américain en communication de crise Paul Oestreicher, qui a critiqué Boeing en 2019 pour avoir mis des semaines à reconnaître ses erreurs après les crashs de Lion Air et d'Ethiopian Airlines, a déclaré que cette fois-ci Calhoun "agissait avec beaucoup plus de rapidité, reconnaissait l'importance de la transparence, exprimait une certaine empathie et s'engageait à résoudre le problème"

Boeing a refusé de commenter les remarques de M. Calhoun au-delà de l'extrait officiel.

PROTOCOLE D'INSPECTION

Le panneau qui s'est détaché du vol 1282 d'Alaska Air remplace une porte de sortie optionnelle sur les avions 737 MAX 9 utilisés par les compagnies aériennes dont la configuration des sièges est plus dense.

Boeing a vérifié les dossiers d'entretien d'anciens Boeing 737-900ER équipés d'un bouchon de porte similaire, mais tous ont fait l'objet d'une maintenance poussée depuis leur livraison et aucun n'a montré de signe de problèmes similaires, ont indiqué les sources.

Les compagnies aériennes n'ont pas encore commencé les inspections officielles de leurs avions cloués au sol.

La FAA a déclaré mardi que Boeing révisait ses instructions d'inspection et de maintenance, que le régulateur doit encore approuver avant que les contrôles puissent commencer. La FAA a déclaré qu'elle "procédera à un examen approfondi" et que la sécurité publique déterminera le calendrier de remise en service du MAX.

Boeing a terminé l'année 2023 à la deuxième place derrière son rival Airbus AIR.PA en termes de livraisons d'avions pour la cinquième année consécutive, après avoir vu sa part de marché d'environ 50 % érodée par la crise précédente, selon des sources.

Les derniers problèmes pourraient inciter la FAA à se montrer plus sévère sur la certification des modèles pour d'autres modèles, y compris les changements requis pour le MAX 7, plus petit.

Boeing a demandé une dérogation pour permettre la certification avant les changements de conception, ce qui, selon les analystes, est beaucoup moins probable maintenant.

Deux sources industrielles de haut niveau ont déclaré qu'elles s'attendaient à ce que l'avion attendu par Southwest Airlines

LUV.N subisse un nouveau retard de six mois.

Le directeur de la FAA, Mike Whitaker, qui a pris ses fonctions en octobre, témoignera devant le Congrès le mois prochain et pourrait être interrogé sur l'approbation des avions 737 MAX. Cette audition était prévue avant l'incident survenu sur le vol d'Alaska Airlines.