((Traduction automatisée par Reuters, veuillez consulter la clause de non-responsabilité https://bit.ly/rtrsauto))
(ajoute le mot "area" manquant au paragraphe 4) par Sebin Choi et Hyunsu Yim
La dernière frontière de la guerre froide a désormais un café Starbucks en Corée du Sud, où les clients peuvent jeter un coup d'œil à travers la frontière lourdement militarisée avec le Nord, tout en sirotant un café au lait.
Des centaines de personnes se sont présentées vendredi pour l'ouverture du dernier magasin de la chaîne de cafés américaine dans un observatoire près de la ville de Gimpo, à environ 50 km (31 miles) au nord-ouest de Séoul et à proximité de la zone démilitarisée qui sépare les deux Corées.
La DMZ est devenue une attraction improbable pour les touristes étrangers et locaux, malgré la montée des tensions sur la péninsule coréenne ces dernières années.
Les visiteurs doivent passer par un poste de contrôle militaire pour se rendre au magasin Starbucks, bien qu'il se trouve dans une zone moins connue et moins militarisée que les sites touristiques plus populaires le long de la frontière, tels que le village de la trêve de Panmunjom.
Une rivière désignée comme "eaux neutres" coule entre l'observatoire et la ville frontalière de Kaepung, au Nord, à seulement 1,4 km de là. Par temps clair, les télescopes de l'observatoire permettent de voir les villageois nord-coréens.
Les deux Corées sont toujours techniquement en guerre après un conflit de trois ans qui s'est terminé par un armistice en 1953. Aucun traité de paix n'a jamais été signé.
Ces derniers mois, les tensions se sont également accrues à cause des ballons d'ordures envoyés par la Corée du Nord, que Pyongyang considère comme une réponse aux ballons transportant des tracts contre le régime envoyés par des activistes du Sud.
Le mois dernier, la Corée du Nord a fait sauter des routes et des lignes ferroviaires intercoréennes de son côté de la frontière, tandis que Séoul a averti Pyongyang que toute utilisation de ses armes nucléaires signifierait la fin du régime nord-coréen.
Baek Hea-soon, un habitant de Gimpo âgé de 48 ans, est arrivé tôt vendredi pour essayer le nouveau point de vente Starbucks.
"J'aimerais pouvoir partager ce délicieux café avec les habitants de la Corée du Nord", a-t-elle déclaré.
Au cours des dernières décennies, la Corée du Nord a souffert de graves pénuries alimentaires, dont une famine dans les années 1990, souvent exacerbées par des catastrophes naturelles telles que les inondations qui endommagent les récoltes.
Starbucks, avec sa reconnaissance mondiale, pourrait changer l'image "sombre et déprimante" de la zone frontalière, a déclaré le maire de Gimpo, Kim Byung-soo.
"Cet endroit pourrait devenir une destination touristique importante pour la sécurité (et) peace qui peut être perçue comme jeune, lumineuse et chaleureuse, tout en attirant l'attention du monde entier", a déclaré M. Kim à la presse.
Starbucks est omniprésent en Corée du Sud, avec 1 980 magasins au troisième trimestre 2024, selon SCK Company, qui exploite Starbucks dans le pays par le biais d'un accord de licence.
En 2021, Starbucks Corp SBUX.O a vendu sa participation dans Starbucks Korea à Starbucks Coffee Korea Co, désormais connue sous le nom de SCK Company, et au fonds souverain de Singapour GIC.
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