((Traduction automatisée par Reuters, veuillez consulter la clause de non-responsabilité https://bit.ly/rtrsauto))
(Ajoute les commentaires de Southwest, Archer, les prix de clôture des actions dans les paragraphes 4-12) par David Shepardson
Southwest Airlines LUV.N et Archer Aviation ACHR.N ont déclaré vendredi qu'ils avaient convenu de développer des plans opérationnels pour les réseaux de taxis aériens électriques construits par Archer dans les aéroports californiens où opère Southwest , basée au Texas.
Les deux sociétés ont signé un protocole d'accord pour collaborer à un concept d'exploitation qui jette les bases de réseaux intégrés de taxis aériens électriques reliant les aéroports californiens et les communautés environnantes.
Lesactions de Southwest ont augmenté de 2 %, tandis que celles d'Archer ont progressé de 10,5 %.
Les avions électriques à décollage et atterrissage verticaux (eVTOL) ont été présentés comme l'avenir de la mobilité aérienne urbaine. Archer développe actuellement son avion eVTOL Midnight.
Les compagnies aériennes envisagent de développer des services de transport utilisant des avions alimentés par des batteries qui peuvent décoller et atterrir verticalement pour transporter les voyageurs vers les aéroports ou sur de courts trajets entre les villes, leur permettant ainsi d'éviter le trafic.
"Southwest est impatiente d'explorer les avantages que les taxis aériens d'Archer pourraient offrir aux clients de Southwest dans les aéroports situés dans des zones urbaines très fréquentées", a déclaré Paul Cullen, vice-président chargé de l'immobilier chez Southwest, qui opère dans 14 aéroports californiens.
En mai, le Congrès américain a approuvé une loi visant à accélérer l'approbation et le déploiement des avions eVTOL.
Archer pense que ce partenariat pourrait contribuer à réduire considérablement la durée des trajets en Californie, en remplaçant des trajets en voiture de 60 à 90 minutes par des vols en taxi aérien d'une durée estimée à 10 à 20 minutes, grâce à une "option de transport sûre, peu bruyante, compétitive en termes de coûts et sans émissions directes"
Nikhil Goel, directeur commercial d'Archer, a déclaré que le partenariat espérait offrir des trajets porte-à-porte n'importe où en Californie en trois heures ou moins, comme de Santa Monica à Napa en utilisant des taxis aériens aux deux extrémités.
M. Goel a déclaré que des "gains de temps vraiment significatifs" étaient possibles, les passagers évitant les heures de pointe dans les aéroports. Archer espère que ses clients pourront un jour réserver un billet de taxi aérien Archer au moment où ils achèteront un billet d'avion Southwest.
United Airlines UAL.O est également un investisseur dans Archer Aviation.
En 2022, Delta Air Lines DAL.N a déclaré avoir investi 60 millions de dollars dans la startup de taxis aériens Joby Aviation JOBY.N pour une participation de 2 %, dans le but d'offrir initialement aux passagers un transport en taxi aérien vers et depuis les aéroports de New York et de Los Angeles.
Les deux sociétés prévoient d'intégrer un service géré par Joby dans les canaux de distribution de Delta afin d'offrir des services de transport aéroportuaire sur de courtes distances.

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