Rondes de santé : Les écouvillons sont aussi efficaces que le désagréable examen au spéculum pour détecter le VPH cancérigène

information fournie par Reuters •20/02/2025 à 20:55

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(Health Rounds est publié les mardis et jeudis. Vous pensez que votre ami ou collègue devrait nous connaître? Faites-lui parvenir cette lettre d'information. Ils peuvent également s'abonner ici .) par Nancy Lapid

Bonjour, chers lecteurs de Health Rounds! Aujourd'hui, nous avons des nouvelles réconfortantes pour les femmes, qui pourraient permettre de réduire le nombre de cas de cancer du col de l'utérus inutilement non détectés. Nous présentons également une étude qui n'a trouvé qu'un bénéfice minime au traitement COVID-19 de Pfizer chez les patientes âgées vaccinées.

Les écouvillons peuvent remplacer le dépistage du VPH au spéculum

Deux nouvelles études confirment que les femmes peuvent en toute sécurité renoncer à l'examen désagréable au spéculum pour le dépistage du papillomavirus humain et effectuer elles-mêmes le test à l'aide d'un écouvillon vaginal.

Les infections génitales à papillomavirus sont considérées comme responsables de plus de 99 % des cancers du col de l'utérus. En partie parce que l'examen au spéculum peut être inconfortable, voire douloureux, "la moitié des femmes américaines atteintes d'un cancer du col de l'utérus n'ont pas subi de test de dépistage au cours des dix dernières années", a déclaré dans un communiqué le Dr Diane Harper, de l'université du Michigan, qui a dirigé les deux études

"Nous devrions essayer de faire en sorte que (le test) soit une expérience plus confortable", a-t-elle ajouté.

Les pays qui ont adopté l'autodépistage du papillomavirus, notamment la Suède, l'Australie et les Pays-Bas, ont également réduit l'incidence du cancer du col de l'utérus, a fait remarquer Mme Harper.

Les chercheurs ont recruté 193 femmes âgées de 25 à 65 ans et leur ont demandé d'utiliser des écouvillons vaginaux, qui ont ensuite été envoyés au laboratoire. Les volontaires ont également subi un examen au spéculum.

Le test de tous les échantillons pour 15 types de VPH à haut risque a montré que "l'utilisation d'écouvillons est équivalente au prélèvement par spéculum", a déclaré Harper.

Les résultats des tests par écouvillonnage, publiés dans Preventive Medicine Reports , concordent avec les données mondiales sur la prévalence du papillomavirus, ce qui renforce l'utilité des écouvillonnages vaginaux, ont déclaré les chercheurs.

Une autre étude publiée dans JAMA Network Open , portant sur 56 femmes souffrant d'un handicap physique, a montré que les écouvillons vaginaux étaient tout aussi efficaces et beaucoup moins douloureux et traumatisants que le dépistage à l'aide d'un spéculum.

"Les écouvillons ne peuvent pas remplacer une conversation avec votre médecin. Cependant, ils peuvent éviter à la grande majorité des femmes de subir des examens inutiles au spéculum", a déclaré Mme Harper.

Le bénéfice de Paxlovid chez les personnes âgées vaccinées s'avère minime

L'antiviral Paxlovid de Pfizer n'a apporté qu'une faible protection contre les formes graves de COVID-19 lors d'une étude du traitement chez des Canadiens âgés qui avaient été vaccinés contre le virus, ont rapporté des chercheurs jeudi dans le JAMA .

Pendant huit mois en 2022, la province de l'Ontario, au Canada, a limité l'utilisation de Paxlovid aux adultes symptomatiques, COVID-19 positifs, âgés de 70 ans et plus, à moins que les patients ne soient immunodéprimés ou ne présentent d'autres facteurs de risque.

Au cours de cette période, parmi 1,6 million de résidents vaccinés de l'Ontario âgés de 65 à 74 ans, la politique visant à restreindre l'utilisation de Paxlovid aux personnes âgées de 70 ans et plus a entraîné un doublement des prescriptions de Paxlovid, mais aucune amélioration de l'hospitalisation liée au COVID, de l'hospitalisation toutes causes confondues ou de la mortalité toutes causes confondues dans ce groupe d'âge, selon le rapport.

"Notre étude exclut effectivement l'idée que le Paxlovid entraîne une réduction importante des hospitalisations liées au COVID-19 chez les personnes âgées vaccinées", a déclaré le Dr John Mafi de la David Geffen School of Medicine de l'UCLA, responsable de l'étude, dans un communiqué.

Un traitement à base de ces deux médicaments coûte bien plus de 1 000 dollars, a-t-il fait remarquer.

"Bien que nous ne puissions pas exclure une légère réduction des hospitalisations liées au COVID-19, nos résultats indiquent qu'au mieux, l'effet potentiel de Paxlovid sur les hospitalisations liées au COVID-19 chez les personnes âgées vaccinées est quatre fois plus faible que l'effet initialement rapporté dans l'essai clinique de Pfizer en 2022"

Les États-Unis pourraient être confrontés à une grave pénurie de lits d'hôpitaux

Selon une nouvelle étude, la réduction du nombre de lits d'hôpitaux dotés de personnel met les États-Unis sur la voie d'une pénurie de lits d'hôpitaux.

En 2024, la moyenne nationale d'occupation des hôpitaux était de 75 %, contre une moyenne d'environ 64 % au cours de la décennie précédant la pandémie de COVID-19, ont rapporté les chercheurs dans JAMA Network Open .

Les chercheurs ont constaté que cette hausse n'était pas due à une augmentation des hospitalisations, mais à une réduction de 16 % du nombre de lits d'hôpitaux occupés par du personnel, c'est-à-dire des lits pour lesquels du personnel est présent pour s'occuper des patients.

"Notre étude n'a pas été conçue pour rechercher la cause de la diminution du nombre de lits d'hôpitaux dotés de personnel, mais d'autres documents suggèrent qu'elle pourrait être due à des pénuries de personnel de santé, principalement parmi les infirmières diplômées, ainsi qu'à des fermetures d'hôpitaux partiellement dues à la pratique des sociétés de capital-investissement qui achètent des hôpitaux", a déclaré le Dr Richard Leuchter de la David Geffen School of Medicine de l'UCLA, responsable de l'étude, dans un communiqué de presse.

Pour déterminer le risque d'une pénurie nationale de lits, les auteurs ont estimé le nombre annuel d'hospitalisations entre 2025 et 2035, en tenant compte d'une augmentation attendue des hospitalisations due au vieillissement de la population américaine.

Si les taux d'hospitalisation et l'offre de lits d'hôpitaux ne changent pas, le taux d'occupation moyen des hôpitaux nationaux pourrait atteindre 85 % d'ici 2032 pour les lits d'hôpitaux pour adultes, ont-ils constaté.

"Pour les lits d'hôpitaux généraux qui ne sont pas des unités de soins intensifs, beaucoup considèrent qu'une pénurie de lits se produit à un taux d'occupation national de 85 %, marqué par des temps d'attente inacceptables dans les services d'urgence, des erreurs de médication et d'autres événements indésirables à l'hôpital", a déclaré M. Leuchter.

Si le taux d'occupation des hôpitaux était durablement égal ou supérieur à 85 %, il pourrait en résulter chaque année des milliers de décès aux États-Unis qui n'auraient pas eu lieu autrement", a-t-il ajouté.