((Traduction automatisée par Reuters, veuillez consulter la clause de non-responsabilité https://bit.ly/rtrsauto))
(Ajout du contexte, citation du directeur général tout au long de l'article)
Perpetua Resources PPTA.O a déclaré jeudi qu 'elle s'attendait à ce que le gouvernement américain approuve son projet d'antimoine et d'or dans le nord de l'Idaho d'ici la fin de l'année, une nouvelle qui a fait grimper l'action de la société de plus de 12 %.
Le soutien à la mine, appuyé par le gestionnaire de fonds spéculatifs John Paulson , s'inscrit dans le cadre de l'évolution de la stratégie de Washington visant à contrebalancer la domination de la Chine dans le secteur des minéraux essentiels, après que Pékin a imposé le mois dernier des restrictions à l'exportation sur l'antimoine, un métal utilisé pour fabriquer des armes, des panneaux solaires, des retardateurs de flamme et d'autres produits pour lesquels il n'existe pas de ressources américaines actuelles.
L'U.S. Forest Service prévoit de publier vendredi la déclaration d'impact environnemental finale pour la mine de Stibnite de Perpetua, ainsi qu'un projet de décision. Le rapport final de décision - essentiellement le permis d'exploitation de la mine - devrait être délivré d'ici la fin du mois de décembre, ont indiqué la société et l'agence gouvernementale dans des communiqués distincts.
L'obtention du permis intervient après que Perpetua a reçu en avril une lettre d'intérêt de la part de l'Export-Import Bank américaine, l'agence gouvernementale de crédit à l'exportation, pour un prêt d'une valeur maximale de 1,8 milliard de dollars afin de financer le projet Stibnite.
Selon les prévisions pour 2020, le projet devrait coûter 1,3 milliard de dollars, un chiffre qui devrait augmenter en raison de l'inflation post-pandémique.
Le Pentagone a déjà engagé près de 60 millions de dollars pour financer l'obtention des permis nécessaires au projet, qui impliquerait le nettoyage et l'agrandissement d'un site pollué par l'exploitation minière de l'époque de la Seconde Guerre mondiale. Les réserves d'antimoine du site sont estimées à 148 millions de livres.
Le gisement contient également environ 6 millions d'onces d'or. Bien que l'or ne soit pas un minéral essentiel, sa production est considérée comme un soutien financier à la production d'antimoine de la mine et comme une garantie d'approvisionnement national en métal pour le Pentagone.
On craint de plus en plus que la Chine ne tente de nuire aux perspectives de la mine Perpetua en augmentant sa propre production d'antimoine pour tenter de gagner des parts du marché mondial, ce que les producteurs de nickel, de cobalt et d'autres minéraux essentiels liés à la Chine ont systématiquement fait ces dernières années.
Le projet est "une victoire pour l'Idaho, une victoire pour l'environnement et une victoire pour la sécurité nationale de l'Amérique", a déclaré Jon Cherry, qui est devenu le directeur général de Perpetua au début de l'année.
Le projet n'a pas encore obtenu le soutien de la tribu Nez Perce de l'Idaho, qui craint que la mine n'affecte la population de saumons de l'État. L'entreprise et la tribu ont toutefois commencé à discuter de projets de restauration de l'eau.
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