GENEVE, 8 mai (Reuters) - Le marché de vente d'animaux de Wuhan, dans le centre de la Chine, a joué un rôle dans la propagation du coronavirus mais il est encore trop tôt pour dire de quelle manière, a déclaré vendredi un responsable de l'Organisation mondiale de la Santé (OMS).
"Le marché a joué un rôle, c'est clair. Mais quel rôle?", a déclaré Dr Peter Ben Embarek, expert de l'OMS en sécurité sanitaire des aliments. "Nous ne savons pas si c'était la source ou le facteur d'amplification ou si c'était juste une coïncidence que certains cas aient été détectés sur et autour de ce marché."
Il est également possible qu'une personne, déjà infectée par un animal, ait contribué à propager le virus en se rendant dans cette zone, a-t-il ajouté lors d'une conférence de presse à Genève.
Selon une grande majorité des scientifiques et des chercheurs, le coronavirus est d'origine animale et est apparu sur le grand marché en plein air de Wuhan - fermé depuis - où étaient vendus de la viande fraîche et des animaux vivants.
L'"hôte intermédiaire" ayant facilité la transmission à l'homme n'a, lui, pas encore été clairement identifié.
Cette hypothèse est remise en cause par les Etats-Unis qui soupçonnent le laboratoire P4 de l'Institut de virologie de Wuhan d'être à l'origine de la pandémie, apparue dans cette ville du centre de la Chine avant de se propager dans plus de 200 pays dans le monde.
(Stephanie Nebehay, version française Marine Pennetier)
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