Meta a été condamnée à verser 25 milliards de dollars au Nouveau-Mexique après qu'un jury a estimé que l'entreprise avait induit les consommateurs en erreur concernant la protection des données

information fournie par Reuters •21/10/2026 à 21:45

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* Le juge estime qu'une amende de plus de 219 milliards de dollars est justifiée en vertu de la législation de l'État, mais la ramène à 25 milliards de dollars

* Les jurés ont estimé que 26 des 29 déclarations de Meta étaient trompeuses et ont recensé plus de 43 millions d'infractions

* Meta annonce son intention de faire appel

(Mise à jour pour inclure les commentaires de Meta aux paragraphes 5 et 6)

par Diana Novak Jones

Mercredi, un juge du Nouveau-Mexique a condamné Meta Platforms META.O à payer 25 milliards de dollars après qu’un jury a estimé que l’entreprise avait induit les consommateurs en erreur dans une affaire découlant d’allégations selon lesquelles un cabinet de conseil politique impliqué dans la campagne présidentielle de Donald Trump en 2016 aurait obtenu les données de millions d’utilisateurs de Facebook sans leur consentement.

Le procureur général du Nouveau-Mexique, Raúl Torrez, a déclaré qu’il s’agissait de l’un des plus importants, voire du plus important, verdict rendu par un seul État à l’encontre de l’entreprise dans l’histoire des États-Unis.

« Les agissements répréhensibles de Facebook — qui se sont étalés sur plusieurs années et ont été systématiquement portés à la connaissance du public — touchent au cœur même des pratiques commerciales fondamentales de Facebook », a écrit le juge Francis Mathew dans son ordonnance rendue à la suite du verdict.

Mathew a estimé qu’une amende de plus de 219 milliards de dollars était justifiée, en vertu de la législation de l’État, mais il a ramené ce montant à 25 milliards de dollars.

Dans un communiqué, C.J. Mahoney, directeur juridique de Meta, a déclaré que l’entreprise était convaincue qu’elle obtiendrait gain de cause en appel.

« Cette décision, ainsi que l’approche adoptée par le procureur général dans le cadre de cette procédure, rend pratiquement impossible toute activité commerciale dans l’État du Nouveau-Mexique », a déclaré M. Mahoney. « Fondamentalement, ce procès vise à imposer une taxe sur la liberté d’expression afin d’imposer de nouvelles règles sur ce que les gens peuvent dire en ligne. »

L’entreprise avait précédemment déclaré qu’une amende de plusieurs milliards de dollars risquait de porter atteinte à ses droits constitutionnels à une procédure régulière et à la protection contre les amendes excessives.

Cette amende est la plus importante infligée au géant de la technologie à la suite du scandale Cambridge Analytica. En 2019, l’entreprise s’était vu infliger une amende de 5 milliards de dollars par la Commission fédérale du commerce des États-Unis (FTC) à la suite de ce même scandale.

Six autres États ont réglé leurs poursuites liées à Cambridge Analytica pour un montant de 459,2 millions de dollars, dans le cadre d’un accord multistatal de 17,1 milliards de dollars conclu par Meta en août afin de mettre fin aux plaintes des États selon lesquelles les plateformes de l’entreprise avaient nui à la santé mentale des adolescents.

POURSUITE INTENTÉE IL Y A CINQ ANS

Le procureur général du Nouveau-Mexique avait poursuivi Meta en justice en 2021 à la suite des révélations selon lesquelles Cambridge Analytica avait collecté des données personnelles auprès de pas moins de 87 millions d’utilisateurs de Facebook par le biais d’une application tierce.

L’État a accusé Meta d’avoir menti aux utilisateurs de Facebook du Nouveau-Mexique concernant l’identité des personnes ayant accès à leurs données, la manière dont l’entreprise traite les discours de haine et les fausses informations publiées sur la plateforme, ainsi que d’autres politiques internes. L’entreprise savait que des tiers disposaient d’un large accès aux données personnelles des utilisateurs et tolérait les discours de haine ou autres contenus préjudiciables lorsque cela profitait à ses résultats financiers, a déclaré l’État.

Cambridge Analytica, aujourd’hui disparue, a travaillé pour la campagne présidentielle victorieuse de Donald Trump en 2016 et a eu accès aux informations personnelles de millions de comptes Facebook dans le but d’établir des profils d’électeurs et de les cibler. Elle a obtenu ces informations sans le consentement des utilisateurs auprès d’un chercheur à qui Facebook avait autorisé le déploiement d’une application sur son réseau social.

« Cela fait longtemps que nous attendions de pouvoir demander des comptes aux géants de la tech », a déclaré M. Torrez lors d’une conférence de presse à Albuquerque après le verdict rendu mercredi. « Je pense que le jugement d’aujourd’hui marque une rupture nette avec ce passé et constitue un avertissement très clair à l’intention des acteurs de ce secteur et au-delà: nous avons l’intention de protéger notre population et nos consommateurs. »

L’analyste Gil Luria, responsable de la recherche technologique chez D.A. Davidson & Co, a qualifié cette décision de coûteuse, mais peu susceptible d’avoir un impact sur la valeur de l’entreprise.

« Meta vaut près de deux mille milliards de dollars et continuera probablement à faire appel de ces décisions et à faire traîner les procédures en longueur », a déclaré M. Luria.

LES EXPERTS S’ATTENDENT À UNE LONGUE BATAILLE EN APPEL

Des experts juridiques et des analystes financiers ont estimé que cette sanction ferait probablement l’objet d’une longue bataille en appel.

Le 25 septembre, les jurés ont estimé que 26 des 29 déclarations faites par l’entreprise et ses dirigeants sur ces questions étaient trompeuses. Ils ont déclaré que l’entreprise avait commis plus de 43 millions d’infractions aux lois de protection des consommateurs du Nouveau-Mexique, en se basant sur le nombre d’utilisateurs de Facebook ou de résidents du Nouveau-Mexique qui constituaient le public visé par chaque déclaration trompeuse.

La loi de l’État prévoit une amende pouvant aller jusqu’à 5 000 dollars par infraction et stipule que la totalité de cette somme doit être reversée au système scolaire du Nouveau-Mexique, a déclaré M. Torrez aux journalistes après le verdict. Lors d’une audience le 1er octobre, Randi McGinn, avocate de l’État du Nouveau-Mexique, avait demandé à Mathew d’accorder à l’État une somme comprise entre 35 et 40 milliards de dollars, affirmant que cette décision serait étayée par les garanties constitutionnelles américaines relatives au respect des procédures régulières et par le verdict du jury.

« Ce tribunal devrait s’adresser à Meta dans le seul langage qu’elle comprend, à savoir l’argent et la valeur de son cours boursier », a déclaré Mme McGinn.

Dans ses mémoires, Meta a exhorté le juge Mathew à plafonner les sanctions à 3,45 milliards de dollars, affirmant qu’une sanction plus élevée risquait de faire fuir les entreprises de l’État. Les preuves ont montré que Meta ne vend pas les données de ses utilisateurs et que le Nouveau-Mexique n’a pas prouvé qu’un consommateur ait effectivement été induit en erreur, a déclaré l’entreprise dans ses mémoires.

Daryl Lim, doyen associé à la faculté de droit Dickinson de Penn State, a expliqué que, bien que la Constitution américaine protège généralement contre les amendes excessives, en raison de la formulation de la loi du Nouveau-Mexique, le montant élevé de la sanction ne signifie pas automatiquement qu’elle puisse être annulée.

DEUX JURYS ONT DONNÉ RAISON À L’ÉTAT

Ce verdict est le deuxième rendu en six mois par un jury de Santa Fe dans le cadre d’un procès intenté par l’État du Nouveau-Mexique contre Meta Platforms.

Lors du premier procès, qui s’est achevé en mars, un jury de Santa Fe a estimé que Meta avait induit les utilisateurs en erreur ⁠concernant la sécurité des jeunes utilisateurs sur ses plateformes Facebook, Instagram et WhatsApp, et a condamné l’entreprise à verser 375 millions de dollars au titre de sanctions civiles. À l’issue d’une deuxième phase de ce procès, un juge a ordonné à l’entreprise de verser 567 millions de dollars à un fonds du Nouveau-Mexique dédié à la santé mentale des adolescents et a enjoint Meta de mettre en œuvre des mesures visant à protéger les adolescents utilisant Facebook et Instagram au Nouveau-Mexique.