((Traduction automatisée par Reuters, veuillez consulter la clause de non-responsabilité https://bit.ly/rtrsauto))
(Ajoute le point de vue de Wall Street au paragraphe 10, note que les États sont bipartisans au paragraphe 14) par Sarah N. Lynch, David Shepardson et Mike Scarcella
Le ministère américain de la Justice et plus de deux douzaines d'États ont intenté jeudi une action en justice pour démanteler Live Nation LYV.N , arguant que le grand promoteur de concerts et son unité Ticketmaster ont illégalement gonflé les prix des billets de concert et porté préjudice aux artistes.
"Il est temps de démanteler Live Nation", a déclaré le procureur général des États-Unis, Merrick Garland.
Depuis des années, les amateurs de concerts et les politiciens demandent un réexamen de l'achat de Ticketmaster par Live Nation en 2010, en particulier après que le vendeur de billets a bâclé en 2022 les ventes de la première tournée de Taylor Swift depuis des années, entraînant les fans dans des files d'attente en ligne de plusieurs heures, pratiquant des prix que les clients jugeaient trop élevés et s'attirant des accusations de service médiocre .
L'action en justice de jeudi souligne l'approche agressive adoptée par les autorités concurrence du président Joe Biden dans leurs efforts pour renforcer la concurrence dans un large éventail d'industries, des grandes technologies aux soins de santé en passant par l'épicerie.
Live Nation "étouffe sa concurrence", a déclaré M. Garland, qui a cité une chanson de Swift lors de la conférence de presse organisée à l'occasion du procès. Elle s'appuie sur "un comportement illégal et anticoncurrentiel pour exercer son contrôle monopolistique sur le secteur des événements en direct aux États-Unis, au détriment des fans, des artistes, des petits promoteurs et des exploitants de salles", a déclaré M. Garland, ajoutant qu'en conséquence, les fans paient davantage de droits, les artistes ont moins d'occasions de se produire et les petits promoteurs sont évincés.
Les actions de Live Nation étaient en baisse de 8,3 % jeudi après-midi.
Dans leur plainte, le ministère de la Justice et les États ont demandé au tribunal d'"ordonner la cession, au minimum, de Ticketmaster, ainsi que toute autre mesure nécessaire pour remédier à tout préjudice anticoncurrentiel"
Live Nation a qualifié l'action en justice de "victoire en termes de relations publiques pour le ministère de la Justice à court terme", mais a déclaré que l'entreprise de divertissement obtiendrait gain de cause devant le tribunal. Le procès "ne résoudra pas les problèmes qui préoccupent les fans en ce qui concerne le prix des billets, les frais de service et l'accès aux spectacles à la demande"
"Il y a plus de concurrence que jamais sur le marché des événements en direct", a ajouté la société.
La société de Wall Street Guggenheim Partners, qui a placé l'action dans la catégorie "achat", a qualifié l'affaire du ministère de la justice de "faible" et de "purement politique dans une année électorale pour gagner des électeurs"
Le procès affirme que Live Nation gère directement plus de 400 artistes musicaux et contrôle environ 60 % de la promotion des concerts dans les grandes salles. Elle possède ou contrôle plus de 265 salles de concert en Amérique du Nord et, par l'intermédiaire de Ticketmaster, contrôle environ 80 % ou plus de la billetterie primaire des grandes salles pour les concerts.
Dans une plainte déposée dans le district sud de New York, le ministère de la justice a fait valoir que la "vaste portée" de Live Nation et de Ticketmaster leur permettait de "s'insérer au centre et à la périphérie de pratiquement tous les aspects de l'écosystème de la musique en direct"
La sénatrice démocrate Amy Klobuchar s'est félicitée de cette action en justice, soulignant que "l'expérience du divertissement en direct est devenue de plus en plus inaccessible pour de nombreux Américains" Elle a ajouté que le Congrès devrait prendre des mesures et adopter sa législation afin de créer des "garde-fous pour promouvoir une concurrence saine sur le marché de la billetterie"
Un groupe bipartisan de procureurs généraux, dont ceux de New York, de Californie, de Floride et du Texas, s'est joint à l'action en justice du ministère de la justice.
En 2010, le ministère de la justice a approuvé la fusion controversée de Ticketmaster et de Live Nation, en l'assortissant de conditions destinées à empêcher la nouvelle société de nuire à la concurrence.
En 2020, un tribunal a prolongé jusqu'en 2025 la majeure partie de la surveillance de la fusion par le ministère de la justice parce que, selon le ministère, Ticketmaster a exercé des représailles contre les stades et les arènes qui ont choisi d'utiliser d'autres sociétés de billetterie.
Le ministère de la justice a déclaré que l'affaire précédente contre Live Nation "tentait de protéger ce qui devrait être un secteur dynamique et prospère" Le gouvernement affirme que Live Nation a depuis lors montré "des formes supplémentaires, différentes et plus étendues de comportement anticoncurrentiel et de pratiques d'exclusion"
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