Les troubles politiques en Corée du Sud poussent les entreprises à prendre en main les questions tarifaires

information fournie par Reuters •26/02/2025 à 00:00

((Traduction automatisée par Reuters, veuillez consulter la clause de non-responsabilité https://bit.ly/rtrsauto))

(Répétition de l'article paru mardi en fin de journée, sans modification du texte) par Hyunjoo Jin

Les chefs d'entreprise sud-coréens prennent des mesures pour compenser la menace posée par les politiques commerciales agressives du président américain Donald Trump, en embauchant ses anciens collaborateurs et en faisant du lobbying auprès des États républicains, par frustration face aux retards de leur propre gouvernement, qui est embourbé dans une crise politique.

Les mesures commerciales radicales et parfois aveugles de M. Trump ont suscité un débat existentiel dans de nombreuses capitales internationales, qui se demandent dans quelle mesure elles peuvent dépendre des États-Unis, que ce soit sur le plan commercial ou politique.

S'il reste à voir comment ces bouleversements peuvent affecter l'alliance de longue date et les relations économiques étroites entre Washington et Séoul, les enjeux sont plus importants pour la Corée du Sud que pour d'autres pays, car elle est aux prises avec la pire crise politique depuis des décennies après que le président destitué Yoon Suk Yeol a brièvement imposé la loi martiale le 3 décembre.

La politique de Yoon visant à se rapprocher de Washington dans un contexte de tensions commerciales entre la Chine et les États-Unis a également accru la dépendance de la Corée du Sud à l'égard du marché américain, qui représentaitprès de 20 % de ses exportations totales l'année dernière, rendant ses entreprises plus vulnérables à d'éventuelles modifications tarifaires.

"Nous sommes frustrés", a déclaré un cadre d'un grand conglomérat commercial, qui a demandé à ne pas être identifié en raison de la sensibilité du sujet.

Le dirigeant a déclaré que le gouvernement n'avait pas discuté de plans concrets pour amener M. Trump à la table des négociations lors des réunions qu'il a tenues avec les représentants des entreprises.

Les entreprises sud-coréennes craignent également de ne pas être suffisamment soutenues par le gouvernement, alors que les dirigeants d'autres pays, dont le Japon () et l'Inde (), ont déjà rencontré M. Trump et cherchent à éviter les tarifs douaniers américains préjudiciables, ont déclaré des représentants d'entreprises.

Le président sud-coréen par intérim, Choi Sang-mok, ne s'est pas encore entretenu directement avec M. Trump et a déclaré aux législateurs, au début du mois, qu'il existait des restrictions quant à la manière dont les dirigeants par intérim pouvaient réagir aux modifications du système tarifaire américain. Il a déclaré que la Corée pouvait tirer parti de ses investissements américains et de ses importations d'énergie dans le cadre d'éventuelles négociations.

Le ministre sud-coréen de l'industrie se rendra cette semaine aux États-Unis ( ) pour demander à nouveau une exemption des droits de douane sur l'acier et discuter des moyens de stimuler la coopération dans les domaines de l'énergie et de la construction navale, a déclaré le ministère mardi.

Dans l'incertitude quant à la rapidité de la fin de la crise politique intérieure, l'association des entreprises du pays a envoyé une délégation de dirigeants de grandes entreprises telles que Samsung, LG, SK et Hyundai Motor à Washington la semaine dernière et a rencontré le secrétaire américain au commerce, Howard Lutnick, ont déclaré deux sources familières avec le sujet.

Lors de cette réunion, M. Lutnick a encouragé les investissements aux États-Unis, selon l'une des sources. Les demandes de la délégation coréenne n'ont pas été précisées dans l'immédiat.

Les entreprises organisent également des réunions séparées pour entrer en contact avec des représentants du gouvernement américain.

"Nous dialoguons avec la nouvelle administration américaine pour renforcer nos investissements significatifs, la création d'emplois et l'impact économique", a déclaré Jose Munoz, l'ancien directeur de Hyundai Motor aux États-Unis qui a été promu en tant que premier directeur général étranger de l'entreprise sud-coréenne en novembre, dans une lettre adressée aux actionnaires au début du mois.

Hyundai a également promu Sung Kim, un ancien diplomate américain pendant le premier mandat de Trump, au poste de président chargé des affaires gouvernementales mondiales en novembre.

L'entreprise envisage d'organiser une cérémonie d'ouverture d'une usine automobile en Géorgie, ont déclaré à Reuters trois personnes au fait du dossier, deux d'entre elles précisant que le constructeur automobile cherche à inviter M. Trump à l'événement.

Les automobiles, les semi-conducteurs et l'acier, qui font l'objet d'un examen par l'administration Trump en vue de l'imposition de taxes à l'importation, figurent parmi les principales industries de la Corée du Sud.

Hyundai a déclaré qu'aucune décision n'avait été prise concernant la cérémonie.

Le cadre d'un grand conglomérat commercial a déclaré que ses filiales envisageaient également d'organiser un événement de sensibilisation dans le Tennessee pour vanter leurs investissements combinés dans l'État républicain, dans le cadre des efforts visant à acquérir une influence politique au niveau fédéral.

EN LIGUEUR

Les analystes s'attendent à ce qu'une décision de justice soit rendue en mars sur la question de savoir si M. Yoon doit être démis de ses fonctions ou rétabli dans ses pouvoirs présidentiels. S'il est démis de ses fonctions, une élection pour désigner un nouveau président devrait être organisée dans les 60 jours.

En 2017, lorsque M. Trump a entamé son premier mandat, la présidente de l'époque, Mme Park Geun-hye, faisait l'objet d'un procès en destitution.

Mais l'administration Trump a agi plus progressivement avec ses politiques tarifaires, donnant à la Corée du Sud un peu de temps pour manœuvrer, a déclaré l'ancien ministre du Commerce Yeo Han-koo, l'aidant à obtenir une exemption des droits de douane sur l'acier en échange d'un quota qui a plafonné les volumes d'exportation vers les États-Unis.

"Aujourd'hui, ils avancent à la vitesse de l 'éclair ", a déclaré M. Yeo.

Un représentant du gouvernement de Séoul a déclaré qu'il rencontrait "beaucoup de difficultés" et que l'on craignait que le prochain président ne respecte pas les engagements pris par l'actuel gouvernement intérimaire avec les États-Unis, par exemple.

Scott A. Snyder, président de l'Institut économique coréen d'Amérique (KEI), un groupe de réflexion basé à Washington, a déclaré que l'un des principaux obstacles était l'absence de communication de dirigeant à dirigeant entre les deux pays.

"Il a ajouté qu'il serait préférable pour la Corée "de faire profil bas et d'éviter de relever la tête dans bon nombre de ces secteurs"