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Warren Buffett a quitté vendredi ses fonctions de président de Berkshire Hathaway BRKa.N , cédant la place à son fils Howard et achevant ainsi une passation de pouvoir historique qui avait débuté avec la nomination de Greg Abel au poste de directeur général plus tôt cette année.
Les investisseurs seront sans doute très attentifs à la manière dont la nouvelle direction pilotera ce conglomérat dont la valeur dépasse les 1.000 milliards de dollars. Voici un aperçu de ses principaux piliers:
Greg Abel, directeur général
Buffett a annoncé la promotion d’Abel lors de l’assemblée générale annuelle de Berkshire, en mai 2025. De nombreux dirigeants de Berkshire décrivent cet homme de 64 ans comme compétent et bienveillant, doté d’une grande capacité d’écoute.
Connu pour son style de gestion très impliqué, Greg Abel a rejoint le groupe Berkshire lors de l’acquisition de MidAmerican Energy en 2000. Il a transformé cette entité, rebaptisée depuis Berkshire Hathaway Energy, en l’un des plus grands fournisseurs d’électricité du centre et de l’ouest des États-Unis.
Après avoir dirigé cette entité en tant que directeur général pendant une décennie, M. Abel a été nommé vice-président en 2018 afin de superviser les activités non liées à l’assurance de Berkshire: chemins de fer, entreprises chimiques, énergétiques et industrielles, ainsi que des marques telles que Fruit of the Loom et See’s Candies.
On estime qu’il est milliardaire, ayant vendu en 2022 sa participation de 1 % dans Berkshire Hathaway Energy à Berkshire pour 870 millions de dollars.
Howard Buffett, président
Le fils aîné de Warren Buffett siège au conseil d’administration de Berkshire depuis 1993, ce qui lui a permis d’acquérir une connaissance approfondie de ses activités. Âgé aujourd’hui de 71 ans, il a occupé des mandats d’administrateur au sein de grandes entreprises, notamment Coca-Cola Co KO.N , Archer-Daniels-Midland ADM.N et ConAgra Foods CAG.N .
Au-delà de Berkshire, Howard est agriculteur, ancien shérif et dirigeant d’une fondation œuvrant pour la sécurité alimentaire et l’apaisement des conflits.
Ajit Jain, vice-président
Jain, à qui Warren Buffett attribue la création de dizaines de milliards de dollars de valeur pour les actionnaires, est depuis longtemps considéré comme un directeur général potentiel. Mais Buffett a déclaré qu’il ne souhaitait pas occuper ce poste.
Né en Inde, M. Jain, que son patron qualifie de talent “unique”, supervise au quotidien les activités d’assurance de Berkshire. Il a joué un rôle clé dans le développement de l’activité de réassurance, en se spécialisant notamment dans la tarification des polices à haut risque, telles que celles couvrant les catastrophes naturelles.
Le départ à la retraite éventuel de M. Jain — qui a rejoint la société basée à Omaha, dans le Nebraska, en 1986 — est suivi de près, en particulier depuis le départ de M. Buffett. Plus tôt cette année, certains médias ont évoqué le nom du président de Gen Re, Charlie Shamieh, comme successeur potentiel. Il dirige ce réassureur détenu par Berkshire depuis 2018.
Adam Johnson, président de la division Produits de consommation
M. Johnson dirige NetJets, le plus grand opérateur mondial de jets privés, et supervise également au quotidien les activités de Berkshire dans les domaines des produits de consommation, des services et de la vente au détail.
Il a rejoint la société en 1996 et est devenu directeur général de NetJets en 2015, menant l'entreprise à travers une période de croissance soutenue. Sous sa direction, l'entreprise a élargi sa flotte mondiale, conservé sa position de leader sur le marché de la propriété fractionnée d'avions et investi dans le développement durable.
Ted Weschler
Ce gestionnaire d’investissements supervise une part importante et croissante de l’énorme portefeuille d’actions cotées de Berkshire. On s’attendait autrefois à ce que Weschler, aux côtés d’un autre gestionnaire d’investissements clé, Todd Combs, reprenne les rênes du portefeuille, après avoir aidé Buffett à investir en bourse, mais l’ancien directeur général avait déclaré ces dernières années qu’Abel était capable de s’en charger.
Combs a quitté Berkshire en décembre 2025 pour rejoindre JPMorgan Chase JPM.N , dans le cadre d’un important remaniement de la direction avant qu’Abel ne prenne la tête de l’entreprise en tant que directeur général.
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