((Traduction automatisée par Reuters, veuillez consulter la clause de non-responsabilité https://bit.ly/rtrsauto)) par Tom Hals
Les passagers blessés par de violentes turbulences sur un vol de Singapore Airlines mardi ont probablement droit à une indemnisation, mais le montant que chacun recevra pourrait être très différent, même pour des blessures identiques, en raison d'un traité international.
Un passager est décédé et la compagnie aérienne a déclaré que 30 passagers ont été traités pour des blessures après l'atterrissage d'urgence d'un vol Londres-Singapour à Bangkok mardi. L'hôpital Samitivej a indiqué qu'il traitait 71 passagers.
En vertu de la convention de Montréal, Singapore Airlines est responsable des accidents, qui peuvent inclure des turbulences, sur les vols internationaux, qu'il y ait eu ou non négligence de la part de la compagnie, selon des avocats américains spécialisés dans le domaine de l'aviation. Si les passagers intentent une action en justice, la compagnie aérienne ne peut contester les dommages-intérêts jusqu'à concurrence d'environ 175 000 dollars.
Si un passager demande des dommages et intérêts plus importants, Singapore Airlines peut essayer de limiter sa responsabilité en prouvant qu'elle a pris toutes les mesures nécessaires pour éviter les turbulences, a déclaré Mike Danko, un avocat californien qui représente des passagers. Selon lui, les compagnies aériennes obtiennent rarement gain de cause sur ce type d'arguments.
M. Danko ajoute que la compagnie aérienne peut également limiter sa responsabilité en démontrant que le passager est en partie responsable de la blessure, par exemple parce qu'il n'a pas tenu compte des avertissements concernant le port de la ceinture de sécurité.
Le montant des dommages-intérêts dépend souvent du pays dans lequel l'affaire est déposée et de la manière dont le système juridique évalue le montant de l'indemnisation.
"Avant tout, il faut savoir quelle est la juridiction dans laquelle vous pouvez déposer une plainte et comment elle évalue les demandes d'indemnisation", explique Daniel Rose, avocat new-yorkais du cabinet Kreindler & Kreindler, qui représente des passagers.
Par exemple, des jurys américains ont accordé plus d'un million de dollars à des passagers pour le traumatisme émotionnel causé par de fortes turbulences, alors que de nombreux tribunaux dans d'autres pays accordent beaucoup moins, voire rien du tout, pour une détresse émotionnelle similaire.
La convention de Montréal définit diverses règles pour déterminer où une plainte peut être déposée, en fonction de la destination, du lieu d'achat du billet et du lieu de résidence du passager.
Le vol de mardi partait de Londres à destination de Singapour et transportait des passagers du monde entier.
Les avocats spécialisés dans l'aviation ont déclaré que les passagers britanniques ayant acheté un billet aller-retour au départ de Londres pouvaient déposer une plainte devant les tribunaux britanniques. D'autres auraient pu prévoir de prendre un vol de correspondance pour rentrer chez eux en Indonésie, où ils auraient dû déposer leur plainte. Par conséquent, les demandes d'indemnisation peuvent varier considérablement en valeur pour le même préjudice.
Curtis Miner, un avocat de Floride qui représente des passagers, a déclaré que l'accident d'un avion d'Asiana Airlines à San Francisco en 2013 avait entraîné des indemnisations très variables pour les passagers blessés, car beaucoup d'entre eux avaient pris un vol aller-retour en provenance de différentes villes d'Asie de l'Est.
"Les passagers venaient d'un peu partout", a déclaré M. Miner. "Ainsi, des personnes ayant subi des blessures similaires ont pu porter plainte à San Francisco, mais d'autres n'ont pas pu le faire
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