Les fabricants de puces misent sur de nouveaux relais de demande

information fournie par Reuters •16/11/2018 à 18:12

    * Les fabricants relativisent leur dépendance à l'iPhone
    * Le marché pourrait faiblir sur le segment des
microcontrôleurs
    * Prédit une demande de long terme en provenance du secteur
auto

    par Mathieu Rosemain
    BARCELONE, 16 novembre (Reuters) - Les fabricants européens
de semi-conducteurs se sont efforcés, lors d'une conférence à
Barcelone cette semaine, de relativiser les inquiétudes du
marché quant à un possible ralentissement de la demande
mondiale, affichant leur optimisme sur la demande provenant des
fabricants de voitures et de téléphones.
    De récentes baisses de prix consécutives à une demande en
berne pour les puces mémoires de même que la hausse du niveau
des stocks ont conduit certains analystes à pointer le risque
d'un ralentissement dans le secteur des semi-conducteurs.
    L'américain Nvidia  NVDA.O  est le dernier fabricant en date
à avoir émis, jeudi, un avertissement sur son chiffre d'affaires
qu'il a expliqué par une accumulation d'invendus chez ses
revendeurs après le dégonflement d'une bulle autour du minage de
cryptomonnaies, une activité nécessitant une importante
puissance de calcul.  
    Les craintes d'une guerre commerciale entre la Chine et les
Etats-Unis, qui pourrait pénaliser le secteur, a pesé sur les
titres de STMicroelectronics  STM.PA , Infineon  IFXGn.DE  et
Dialog Semiconductor  DLGS.DE  dont les dirigeants ont participé
à la conférence organisée par Morgan Stanley à Barcelone sur les
TMT.
    Si les acteurs reconnaissent que l'activité est confrontée à
des tensions, ils mettent en avant de nouvelles poches de
demandes dans des domaines tels que les voitures électriques ou
les smartphones.
    "La visibilité n'est pas bonne", a déclaré Jean-Marc Chéry,
le nouveau PDG de STMicroelectronics, lors de la conférence, sur
le sujet des microcontrôleurs.
    "Nous avons constaté une correction des stocks au troisième
trimestre et nous confirmons que le quatrième trimestre verra
cette correction", a-t-il dit. "La seule chose que je puisse
vous dire c'est que je ne vois pas l'économie s'effondrer."     
    Le groupe franco-italien fabrique des capteurs 3D pour les
iPhone. Son cours avait progressé en début d'année, porté par
les anticipations optimistes du marché concernant les commandes
d'Apple  AAPL.O , mais il affiche aujourd'hui une baisse de près
d'un tiers en 2018.
    Jean-Marc Chéry a toutefois souligné que STMicro s'efforçait
d'élargir sa base de clients aux fabricants de téléphones
Android, ce qui pourrait doper les ventes de ses capteurs.
    
    MARCHÉ VOLATIL
    Son concurrent anglo-allemand Dialog Semiconductor, qui
fournit des dispositifs de gestion de l'énergie pour de nombreux
produits Apple, a de son côté souligné que les perspectives pour
le marché des puces, y compris le marché des smartphones et les
capteurs 3D qui sont liés, évoluaient constamment.
    "C'est un marché volatil donc il y aura des changements
quasiment chaque semaine en termes de prévisions pour la fin
d'année ou pour le trimestre suivant", a expliqué Jalal
Bagherli, président du directoire de Dialog.
    "Pour nous, en raison d'une base plus large avec ce client,
c'est moins un enjeu."
    Le secteur automobile est également considéré comme un
moteur important de la demande et les acteurs du secteur
s'attendent à ce que cette tendance se poursuive avec le
développement des véhicules électriques et semi-autonomes.
    "Dans l'automobile, beaucoup de choses sont plutôt de long
terme", a estimé le président du directoire d'Infineon
 IFXGn.DE , Reinhard Ploss.
    "Nous avons un bel environnement en Allemagne mais aussi
ailleurs. Une grande partie de notre croissance est alimentée
par les semi-conducteurs d'énergie (...) nous avons une base de
production significative et nous sommes capables de monter en
puissance."
    L'optimisme de Reinhard Ploss contraste avec les
avertissements sur résultats de constructeurs automobiles sur
fond de ralentissement de la demande et de tensions
commerciales. L'action d'Infineon, dont l'activité la plus
importante est dirigée vers l'automobile, abandonne 24% depuis
le début de l'année.
    Pourtant, STMicro, qui compte le constructeur Tesla  TSLA.O 
parmi ses importants clients, serait sur la même ligne, les
volumes ne constituant à ses yeux qu'une partie de l'équation.
    "Clairement, il y a une véritable accélération chez les
constructeurs sur la nécessité d'investir dans la R&D, dans la
production, d'accélérer leur offre de véhicules électriques", a
expliqué le dirigeant.
    "Nous sommes convaincus que le nombre de véhicules va
stagner (...) mais les composants vont continuer à augmenter".

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Nvidia déçoit avec ses prévisions du T4, le titre chute   
 
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 (Avec Douglas Busvine
Gwénaëlle Barzic pour le service français, édité par Bertrand
Boucey)