((Traduction automatisée par Reuters, veuillez consulter la clause de non-responsabilité https://bit.ly/rtrsauto))
(Correction du titre par l'ajout du mot "avocats") par Jody Godoy et Abhirup Roy
Lesavocats de Mike Lynch ont présenté lundi le pionnier britannique de la technologie comme un entrepreneur avisé, tandis que les procureurs d'un tribunal de San Francisco l'ont qualifié de fraudeur avide. Les jurés examineront bientôt les allégations selon lesquelles M. Lynch a escroqué Hewlett-Packard lors de l'acquisition de son entreprise de logiciels pour 11 milliards de dollars.
L'accord de 2011 était l'une des plus grandes transactions technologiques britanniques à l'époque, mais il a rapidement tourné au vinaigre. HP a déprécié la valeur d'Autonomy de 8,8 milliards de dollars dans l'année qui a suivi l'acquisition.
Le procureur adjoint Robert Leach a déclaré aux jurés , lors des plaidoiries finales, qu'ils ne devaient avoir aucun doute raisonnable quant à l'existence d'une fraude au sein d'Autonomy, et que M. Lynch l'avait dirigée.
Le procureur fédéral a exhorté les jurés à suivre l'argent, affirmant que M. Lynch avait gagné 500 millions de livres (640 millions de dollars) grâce à l'accord avec HP.
"Lynch avait 500 millions de raisons de frauder HP. Cela en dit long sur les responsables et les bénéficiaires de cette affaire", a déclaré M. Leach.
M. Lynch et l'ancien directeur financier d'Autonomy, Stephen Chamberlain, sont accusés de fraude et de complot pour avoir prétendument gonflé le chiffre d'affaires de l'entreprise à partir de 2009, en partie pour attirer un acheteur.
L'entrepreneur formé à l'université de Cambridge s'est présenté à la barre pour sa propre défense lors du procès, niant tout acte répréhensible et déclarant aux jurés que HP avait bâclé l'intégration des deux entreprises.
L'avocat de M. Lynch, Brian Heberlig, a déclaré lundi aux jurés que ce témoignage avait eu un effet dévastateur sur le dossier de l'accusation.
"C'était plus qu'un doute raisonnable. C'était la vérité", a-t-il déclaré, alors que les jurés voyaient une grande photo de M. Lynch superposée aux descriptions du fondateur de la technologie, notamment "intelligent" et "tourné vers l'avenir"
L'équipe de défense de M. Lynch a remporté une victoire la semaine dernière lorsque le juge de district Charles Breyer a rejeté un chef d'accusation de fraude en matière de valeurs mobilières au motif qu'il n'était pas étayé par des preuves. M. Lynch doit encore répondre d'un chef d'accusation de complot et de 14 chefs d'accusation de fraude électronique.
Les procureurs affirment que les deux hommes ont gonflé les finances d'Autonomy de plusieurs façons, notamment par le biais d'accords antidatés et d'accords "aller-retour" qui permettaient de verser de l'argent à des clients par le biais de faux contrats.
Au cours du procès, qui a débuté à la mi-mars, les jurés ont entendu plus de 30 témoins du gouvernement, dont Leo Apotheker, l'ancien directeur général de HP qui a été licencié quelques semaines après l'annonce de l'accord avec Autonomy.
L'équipe juridique de M. Lynch a fait valoir que HP était tellement désireuse d'acquérir Autonomy avant ses concurrents potentiels qu'elle a précipité les vérifications préalables à la vente.
À la barre, M. Lynch a déclaré, à l'adresse , qu'il s'était concentré sur les questions technologiques et qu'il avait confié les questions financières et les décisions comptables en cause à Sushovan Hussain, le directeur financier d'Autonomy à l'époque.
Hussain a été condamné séparément en 2018 lors d'un procès devant le même tribunal pour des accusations de complot, de fraude électronique et de fraude en matière de valeurs mobilières liées à l'accord avec HP. Il a été libéré de la prison américaine en janvier après avoir purgé une peine de cinq ans.
M. Lynch était l'un des plus grands entrepreneurs britanniques dans le domaine de la technologie, comparé à Steve Jobs, cofondateur d'Apple AAPL.O , et à Bill Gates, cofondateur de Microsoft MSFT.O .
L'acquisition d'Autonomy était censée alimenter les activités de HP dans le domaine des logiciels. Au lieu de cela, elle a donné lieu à une série de batailles juridiques âpres et coûteuses.
HP a largement gagné un procès civil contre Lynch et Hussain à Londres en 2022, bien que les dommages et intérêts n'aient pas encore été décidés. L'entreprise réclame 4 milliards de dollars.
Lesplaidoiries finales devraient s'achever mardi, avant que le jury ne commence à délibérer.
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