Le Zantac n'est pas la cause du cancer d'une femme, selon le jury dans le premier procès sur le médicament

information fournie par Reuters •23/05/2024 à 20:22

((Traduction automatisée par Reuters, veuillez consulter la clause de non-responsabilité https://bit.ly/rtrsauto))

(Ajout des commentaires de GSK et Boehringer au paragraphe 6) par Diana Novak Jones

Un jury de Chicago a rejeté jeudi l'allégation d'une femme de l'Illinois selon laquelle le Zantac, un médicament contre les brûlures d'estomac aujourd'hui retiré du marché, avait provoqué son cancer du côlon, dans le premier procès parmi des milliers d'actions en justice formulant des allégations similaires.

Le jury de la cour de circuit du comté de Cook, dans l'Illinois, a accepté les arguments des fabricants de médicaments GSK GSK.L et Boehringer Ingelheim selon lesquels la plaignante, Angela Valadez, 89 ans, résidente de l'Illinois, n'avait pas prouvé que son cancer du côlon avait été causé, du moins en partie, par l'utilisation du Zantac.

Mme Valadez avait affirmé que son cancer résultait de la prise de Zantac en vente libre et de ses versions génériques entre 1995 et 2014. Les poursuites engagées contre le médicament affirment que son ingrédient actif, la ranitidine, se transforme dans certaines conditions en une substance cancérigène appelée NDMA.

Les avocats de Mme Valadez avaient demandé au jury de lui accorder 640 millions de dollars pour ses souffrances. Le juge a rejeté la demande de Mme Valadez de réclamer des dommages-intérêts punitifs au cours du procès, selon ses avocats.

Mikal Watts, l'un des avocats de Mme Valadez, a déclaré qu'il respectait le verdict du jury, mais qu'il était persuadé que les entreprises seraient tenues pour responsables dans les futurs procès concernant le Zantac. "Il s'agit d'un marathon, pas d'un sprint", a-t-il déclaré.

GSK et Boehringer ont tous deux déclaré dans des communiqués que le verdict était conforme aux preuves scientifiques selon lesquelles le Zantac ne provoque pas de cancer, et qu'ils se défendraient vigoureusement contre toute plainte future.

La société britannique GSK, dont le prédécesseur a développé le médicament avant de vendre la marque à d'autres sociétés, et le fabricant allemand Boehringer Ingelheim, qui a vendu le médicament de 2006 à 2017, étaient les seuls défendeurs dans le procès après que les autres sociétés ont réglé le litige.

Lors du procès qui s'est ouvert le 2 mai, M. Watts a déclaré que les entreprises savaient que la ranitidine se transformerait en NDMA en vieillissant ou en étant exposée à des températures extrêmes, mais qu'elles n'avaient pas veillé à ce qu'elle soit correctement manipulée par les transporteurs, les distributeurs et les magasins.

Les avocats de GSK et de Boehringer ont rétorqué que le Zantac s'est avéré à maintes reprises sûr et efficace et qu'aucune étude scientifique ou médicale n'a établi de lien entre le Zantac et le cancer.

Les avocats des sociétés ont également fait valoir au procès qu'il n'y avait aucune preuve pour étayer l'affirmation de Mme Valadez selon laquelle elle avait pris du Zantac pendant 18 ans et qu'elle présentait une série de facteurs de risque qui la rendaient plus susceptible de développer un cancer du côlon.

Le jury a estimé que Mme Valadez avait prouvé qu'elle avait pris du Zantac, mais pas que ce médicament était à l'origine de son cancer.

Autorisé pour la première fois en 1983, le Zantac est devenu le médicament le plus vendu au monde en 1988 et l'un des premiers à dépasser le milliard de dollars de ventes annuelles.

En 2020, la Food and Drug Administration américaine a demandé aux fabricants de médicaments de retirer le Zantac et ses versions génériques du marché après la découverte de NDMA dans des échantillons du médicament. Des milliers d'actions en justice ont commencé à s'accumuler devant les tribunaux fédéraux et les tribunaux d'État.

Les défendeurs ont remporté une victoire importante en 2022, lorsqu'un juge a rejeté environ 50 000 plaintes centralisées dans un tribunal fédéral en Floride. Ce juge a conclu que les opinions des témoins experts des plaignants, selon lesquelles le Zantac peut causer le cancer, n'étaient pas étayées par des données scientifiques solides.

Certains des plaignants ont fait appel de cette décision devant la 11e cour d'appel du circuit des États-Unis, basée à Atlanta (Géorgie).

Un juge du tribunal de l'État du Delaware se penche sur le sort d'environ 72 000 affaires, soit la majeure partie des affaires restantes, dans lesquelles les fabricants de médicaments soutiennent également que les témoignages d'experts des plaignants ne devraient pas être pris en compte.

D'autres affaires ont été réglées précédemment, y compris plusieurs affaires individuelles juste avant le procès, et environ 4 000 poursuites devant des tribunaux d'État en dehors du Delaware contre Sanofi SASY.PA , qui détient le droit de vendre le Zantac en vente libre depuis 2017.

Au début du mois, le Financial Times a rapporté que Pfizer

PFE.N avait conclu un accord pour payer jusqu'à 250 millions de dollars afin de régler plus de 10 000 procès concernant le Zantac.

Sanofi vend désormais Zantac360, un médicament reformulé contre les brûlures d'estomac dont l'ingrédient actif est la famotidine.