((Traduction automatisée par Reuters, veuillez consulter la clause de non-responsabilité https://bit.ly/rtrsauto)) par Andrew Silver
Un projet de loi américain qui a déclenché une vente massive d'actions de la société chinoise de biotechnologie Wuxi Apptec pourrait porter un coup dur non seulement à cette société, mais aussi à de nombreux laboratoires et fabricants de médicaments occidentaux qui dépendent d'elle pour la recherche et la production, selon des données publiques.
À la fin du mois dernier, une commission du Congrès s'intéressant à la Chine a présenté un projet de loi visant à empêcher les prestataires de soins médicaux financés par le gouvernement fédéral de permettre au groupe chinois BGI, à Wuxi Apptec et à d'autres entreprises de biotechnologie d'obtenir des informations génétiques sur les Américains.
Une loi similaire a été introduite au Sénat pour interdire aux agences fédérales de passer des contrats avec ces entreprises et empêcher le gouvernement de conclure des contrats avec des entreprises qui utilisent leurs équipements ou leurs services. Le projet de loi a un long chemin à parcourir avant de devenir une loi.
Les actions de Wuxi AppTec, cotées à Shanghai et à Hong Kong, ont depuis chuté de près de 50 %. Les actions de Hong Kong
2359.HK ont augmenté de 4 % lundi, tandis que les actions de Shanghai 603259.SS ont chuté de 4 % après que la société a déclaré qu'elle n'avait aucun lien avec les gouvernements ou leurs institutions militaires et qu'elle ne collectait pas de données génomiques humaines dans le cadre de ses activités.
Fondée en 2000 par son président-directeur général Ge Li, qui a obtenu un doctorat en chimie organique à l'université de Columbia, Wuxi est devenue une entreprise de premier plan offrant des services de recherche et de développement de médicaments précoces et de fabrication en sous-traitance pour des entreprises occidentales, selon son site web.
La société ou sa filiale Wuxi Biologics 2269.HK compte parmi ses partenaires Pfizer PFE.N , AstraZeneca AZN.L et GlaxoSmithKline GSK.L ainsi que des laboratoires américains financés par l'État. Leurs projets comprennent une recherche sur la maladie d'Alzheimer avec des chercheurs de Pfizer, un accord de production de composants de vaccins avec AstraZeneca et un accord de licence avec GSK sur les anticorps pour la recherche sur le cancer.
Le Lawrence Livermore National Laboratory a également fait appel aux services de Wuxi dans le cadre d'un projet de laboratoire sur les antiviraux, en utilisant des composés virtuels synthétisés par Wuxi AppTec, selon un rapport de 2022 de l'Office of Scientific and Technical Information du ministère américain de l'énergie.
AstraZeneca, Pfizer, GSK et le Lawrence Livermore National Laboratory n'ont pas répondu immédiatement aux demandes de commentaires.
Le groupe est également très présent aux États-Unis avec plusieurs bureaux, dont un laboratoire d'essais dans le New Jersey qui, selon ses dires en 2018 , serait "l'un des plus grands" laboratoires d'essais pour le développement de médicaments dans le pays. Les services qu'il offre aux États-Unis comprennent la fabrication de thérapies cellulaires et géniques et les tests biologiques , selon son site web.
De tels projets et travaux d'expansion ont aidé le marché américain à devenir la plus grande source de revenus pour Wuxi AppTec, représentant deux tiers de son revenu total de 29,5 milliards de yuans (4,10 milliards de dollars) au cours des neuf premiers mois de 2023.
"Les projets de loi proposés n'en sont qu'à leurs débuts dans le processus législatif", a déclaré Yiming Liu, associé chez Cooley LLP. "Il n'y a pas de calendrier fixe pour l'examen des projets de loi par l'une ou l'autre chambre du Congrès
Les analystes préviennent toutefois que les actions de Wuxi continueront à être sous pression.
"Il s'agit d'un problème de confiance des investisseurs... cette année est l'année des élections américaines, il pourrait donc y avoir beaucoup de nouvelles similaires en termes de restrictions sur les entreprises chinoises qui pèsent sur la confiance des investisseurs", a déclaré Steven Leung, directeur des ventes institutionnelles chez UOB Kay Hian à Hong Kong. .(1 $ = 7,1979 yuan chinois renminbi)
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